一百一十八 七环刀僧
清道光末年，有一中年僧人，其身材消瘦，清眉细目，长髯飘胸，身背一大刀，刀宽尺余，刀长近五尺，刀背挂有七铁环，环间隔三寸，环径约二寸，长柄，鱼皮刀鞘，七环外露，行走之时，环叮当作响，甚威风也。其化缘至京城，行走于街巷之中，众人见之，无不惊叹，问其何处行法事，其笑而不语，不知其何庙之僧也，因其身背七环大刀，故世人称其为七环和尚。
京城前门外有一“会友镖局”，老板宋彦超武功神奇高超，享誉武林，其善交天下武林高手。其闻七环和尚之名，遂寻至，请入镖局以会之。
七环和尚入镖局，斋后茶余，宋彦超谓七环和尚曰：“高僧身背如此沉重大刀，定有绝技于身，烦请高僧亮刀赐教之，一饱众之眼福也。”七环和尚笑曰：“贫僧时常夜行，恐遇豺狼虎豹伤身，负刀为防身耳，吾未有何武功，言何赐教之，惭愧，惭愧！”宋彦超知其谦虚，亦不强求之。
一日，宋彦超大摆宴席，邀请诸武友，京城内凡有声望之武功者，皆来赴宴。落座者有七环和尚，其于末座斋席食之，刀不离身，至厕时亦提刀而往。宴后，宋以武会友，诸友各显武功，各施所长，众围观，喝彩声此起彼伏，七环和尚于众者身后观之，观而不语，亦有请其显身手者，其仍笑而婉言拒之。宋彦超留意细观之，见其至厕时，手提百余斤大刀如拎轻木棍般，心中暗赞：此僧神力，深藏不露，定身怀绝技，世外高人也。
宋彦超命有一徒弟姓程名能，其心胸窄小，嫌贫爱富，势利小人也。宋命程与七环和尚同住后院西房，让其起居关照之。每日七环和尚除吃斋念佛，闲逛悠哉，无所建树。日久，程能厌之曰：“吾视七环和尚庸者也，背大刀出入镖局，唬人者也，并无武功，白费斋食，何不逐之以求安？”宋闻之，斥曰：“休得无礼，高僧乃吾请之入局，需上宾待也。”程能遭叱，心中不悦，愈发厌之。
中秋一日，宋偶感风寒，夜至厕大解，回卧室时，忽见一黑影从后院西房出，宋避暗处细观之，原七环和尚背刀出屋，见其纵身上房，身形晃动，须臾无踪矣。宋暗赞之，和尚果身手不凡，然其不动声色返屋寝之。天微亮，程能来报，言昨夜七环和尚不辞而别，不知去向。宋佯装不知，随程至后院西房查视之，闻屋内鼾声如雷，七环和尚头枕大刀，正酣然睡之，宋笑谓程曰：“高僧分明于室内酣睡，何来不辞而别？汝梦幻未醒，患夜游症矣。”程蒙圈，咦？适才分明见床上无人，焉能瞬间返回？莫非见鬼焉？然宋喻其故，倍加佩服，七环和尚神人也！
中秋佳节，七环和尚谓宋曰：“子云：礼而不往非礼也，贫僧于贵局骚扰数日，宋老板每日斋食伺候，贫僧倍感惭愧，今晚贫僧于后院设宴，招待局内上下，请赏脸赴宴之。”宋惑然曰：“高僧平日以化斋饱腹，身无银两，何来资金备宴？”七环和尚笑曰：“宋老板尽管如约赴宴，贫僧自有安排，莫虑矣。”
至傍晚，局内众人应邀至后院，见后院并无宴席备之，院内空空如也，众皆讥笑之。七环和尚于众嘲讽之中，步入院中，向众施礼曰：“阿弥陀佛，请诸位稍安勿躁，现贫僧变戏法以求众乐。”其挥袖疾声曰宴席来也！语落，一阵小旋风至院中，盘旋而过，院内突现八桌酒宴，桌上布满鸡鸭鱼肉，美酒佳肴，其让曰：“请宋老板携诸位入席，尽享之。”众皆惊奇不已，此时众方知其乃神人也。
玉兔东升，月光皎洁，举杯赏月，众开怀畅饮，行酒猜拳，七环和尚频频敬酒，然其酒肉不沾，仍素食之。热闹至半夜，七环和尚谓众人曰：“承蒙宋老板邀请，贫僧于贵局已打扰数日，饮食无数，甚惭愧也，今邀请诸位，一者回礼，二者告辞，贫僧受广安门外天宁寺主持邀请，明日赴寺诵经，今摆宴席，乃前门外全聚德饭店预定，现归之。”言罢挥袖，又一阵旋风盘旋而过，院内桌椅及碟碗杯筷皆无。众拍手喝彩，无不欢也。
天亮，七环和尚告辞，宋送至门外，临别之时，其坦然曰：“今后宋老板遇棘手之事，若心中有贫僧，请告之，贫僧将鼎力相助，绝不辞也。”
次年立夏，宋老板受官府之托，押官银五万两至福州。此趟走镖非同小可，责任重大，宋亲自出马，倾全局人马护镖前往。
众镖师押镖车数十辆，镖车之上，插会友镖局之旗标，众日行夜宿，一路之上，小心谨慎，恐出意外。镖车行至山东沂蒙山区，见山峦重叠，草木丛生，怪石嶙峋，道路崎岖，众倍加提防，然祸终至矣！忽闻一阵锣响，山坳中冲出一队人马，拦住去路，为首一紫髯须者，跨高头大马，手持双锤，厉声笑曰：“哈哈！吾在此候之良久，终遇之，留下镖车，饶汝等不死！”宋知遇劫匪，拍马上前，拱手曰：“合吾一声镖车走，半年江湖平安回，吾乃京城会友镖局首也，请朋友行方便让之，青山不改，绿水长流，日后定有报答。”紫髯须者厉声喝曰：“休得啰嗦！吾欲让之，然吾手中双锤不应，嘿嘿！留下镖车，滚！”
言语不中，宋亮剑，双方动手，宋持剑刺之，对方举锤相迎，二马盘环，战在一起。紫髯须招法凶猛，十余回合后，宋渐不支，诸镖师见之，打马齐向前助之，众劫匪亦一哄而上，双方混战，各使绝技，杀声震耳，然劫匪多于保镖者十倍，劫匪杀退车夫，劫镖车而去，紫髯须见得手，一声唿哨，劫匪如潮水般退之。宋见手下伤亡过半，知大势已去，难以追回，遂弃追，另寻别策以施之。
宋将镖车被劫之事，禀报当地官府。官府派重兵围剿，入深山，细搜之，不见劫匪踪影，十余天过后，仍无线索。宋遂率众镖师返京，另议对策。京府得知官银被劫，大怒，勒令宋破案，限期追回。宋心急如焚，苦无良策，一筹莫展。其猛忆起七环和尚临别之言，遂备马备礼前往天宁寺邀其助之。
宋见七环和尚，细述详情，求助之。七环和尚闭目思之良久，曰：“贫僧料定，此劫匪得手之后，远逃矣，贫僧与此劫匪之首紫髯须者早有怨仇，其趁吾远出练法，毁吾寺庙，吾几次寻之未果，其飘忽未定，此次贫僧定除之以快。”稍顿又曰：“无家贼难招外患，贫僧料定镖局内有劫匪之内线，若查此内线出，定知劫匪之下落，除之易也。”宋急问：“内线何者人也？请高僧点名喻之。”七环和尚笑曰：“请宋老板附耳过来。”遂于耳旁低语，必须如此这般，内线必露之。宋闻后，频频点首，称此计甚妙也。
宋归镖局，当众宣布，劫匪藏匿之处现已查明，请诸位早安歇，明早随官军出发剿之。当夜宋与两名心腹匿于暗处，细心观之。半夜三更，后院西房门吱呢开之，一人影悄然出屋，宋定睛视之，原程能也！程能跳出院墙，径直向一旅馆飞奔而去。宋率二心腹尾随之，至旅馆，三人飞身上房，见程能进北屋，灯光下，其与一商贾者窃语，宋侧耳细听之，闻程能曰：“汝今夜火速归山，告知紫髯须，官军已知藏匿处，必须于官军围剿前逃之。”
宋闻言大怒，知商贾者乃劫匪耳目，持剑飞身入屋，刺死商贾者，程能大惊失色，转身欲逃，被二心腹持刀挡于屋内，程能束手就擒，带回镖局审之。
内线被缚，于严刑拷打之下，程能尽供出，数日前，其被劫匪重金收买，泄出此次走镖之路线，时间与数量。劫匪承诺，事成之后，以千两白银酬谢之。其供出被劫藏银处，于山东蓬莱长岛望夫礁之洞内。
宋与七环和尚率众镖师及官府捕头突现望夫礁，劫匪见之大惊，知事不妙，紫髯须率众喽啰强出马，于望夫礁前摆阵应之。七环和尚谓众曰：“请宋老板与众观敌瞭阵，贫僧只需一人出战，灭敌于阵前。”言罢，跃马提刀冲出，喝曰：“紫髯须拿命来！”紫髯须怒喝曰：“闻汝秃驴寻吾多次，往日之怨，今做了断！”遂打马挥锤直取之，僧飞身举刀相迎，刀与锤相撞，“当啷”发雷般轰响，震耳欲聋，紫髯须双锤被震飞，坐骑被震倒，人被弹出数丈，当即昏倒！
众喽啰大惊，仗人多势众，一拥而上，欲救主而归。七环和尚挥大刀如飞，刀光闪耀，如砍瓜切菜般，血肉横飞，瞬时间，数十劫匪亡于大刀之下！
宋与众观之，兴奋异常，知己之武艺与七环和尚相比，天地之差也！
短时，众劫匪死伤无数，紫髯须亦命丧之，余者见大势已去，抱头鼠窜之，投海逃命去也。
宋与众进礁洞，见五万镖银分文未少，欲向七环和尚大谢之，见七环和尚大笑曰：“银已回，贼已灭，贫僧去也！”言罢，见其将七环大刀抛于空中，纵身一跃而上，足踏刀身，凌空而去，瞬时无踪矣。
从此，不知七环和尚去往何处，无人再见之。