一百三十三 诗书为媒
活版印刷术发明于北宋庆历年间，其促文化之传播，乃文明之母也。此一经发明，即广泛用之。诗人陈厚山欲将新作诗集《厚山诗词》印刷，出版于世以盛其名也，然印刷作坊寡矣，多忙于官场文件刻印之，民间诗书造价高矣，出版诗集难也。
陈厚山何人也？其彭城人氏，以诗赋著称，于徐州任教。其为人耿直，不趋权贵，清高自洁，备受世人爱戴。其因贫穷，无资出版，然其有一挚友，姓梁名宜春，徐州城内一富家子弟也。《厚山诗词》于宜春鼎力相助之下，终得印刷出版。为庆诗集上市，宜春于城内艳阳楼设晚宴而贺之。厚山赴宴，宜春请歌伎舞女数者，欢歌跳舞，助兴而乐也。
酒过三巡菜过五味。歌舞伎中有一姓瞿名晓玉者，芳龄二八，天姿掩蔼，娟好静秀，一美女也。宜春命其为厚山坐陪敬酒，晓玉会意，面带赧色，左手轻搭厚山背，右手持酒壶斟之，娇声曰：“陈公子请再饮之。”厚山难以推辞，勉强举杯饮之。
宜春知厚山清高自洁，不近春楼女色，其有意戏谑，言此女乃春香院女子也。厚山闻之，勃然变色，起身出楼至院中，将饮入酒强呕出，并解衣脱袍，正此时，一店员持烛灯欲入楼，其借烛火，将袍焚之一炬。宜春与晓玉见之，顿目瞪口呆，宜春半晌方悟，出楼至院中，责曰：“陈兄过分矣，吾知汝清高自洁，然晓玉并非污泥也……”不等宜春言尽，厚山愠曰：“吾焉能以身之察察，受物之汶汶者乎？”言罢，拂袖而去矣。
次日晨，宜春过府，见厚山释之曰：“晓玉虽为青楼女子，然其只乃歌伎也，卖艺不卖身，曾有豪门子弟求欢，其至死不接客，守身如玉也。”厚山不以为然曰：“贤弟赞其过矣，既如此，其因何堕入青楼？”宜春再释曰：“兄不知也，其幼丧父母，其兄乃赌徒也，家业赌空，将其卖入青楼，于老鸨教养之下，琴棋书画皆通，尤酷爱诗词，实言告知，其不嫌贫爱富，只爱有才书生，特喜汝之诗词，为制版出书，倾囊相助，为见汝一面，托吾置办昨晚宴席，欲于席间表其心意，殊不知，吾一戏语竟成如此窘态也。”厚山闻后，倍感愧疚，心绪难平，长叹曰：“呜呀！贤弟为何不早言之？难得如此痴情女子，今晚吾将登门谢罪，请贤弟随吾前往，定去也。”
当日晚，于宜春陪同之下，厚山至春香院。面见晓玉，跪而谢罪曰：“小生闻宜春之言，方知小姐之隐情，倍感愧疚，昨晚吾不雅之举，实属罪过，请小姐谅之。”遂叩首，长跪不起。晓玉未料厚山登门谢罪，脸色绯红，顿泪流满面，默然回屋，取出《厚山诗词》首册，交于厚山，遂掩面而去矣。
宜春不知其故，问老鸨何故也？老鸨笑曰：“今早晓玉不知何故，开始接客，恐不适应而羞也。”宜春与厚山闻之，呆若木鸡，半晌不语，后悔之极，不知如何言之。
二人愧疚难当，悔然归。宜春曰：“昨晚之事，定让晓玉寒心，绝望之际，违心破身接客，铸成此大错也。”厚山视手中诗册，热泪夺眶而出，捶胸跺足，誓曰：“明日请贤弟再随吾入院，吾欲为晓玉赎身，倾家荡产亦不惜也！”宜春拍手赞之。
次日，正中秋节日，二人再入春香院，欲向老鸨言明来意。不意却闻一噩耗，晓玉于昨晚已投金龙湖自溺矣！闻如晴天霹雳炸响，厚山当即晕倒！
于宜春搀扶下，厚山茫茫然归。数日后，厚山寻至金龙湖，于湖侧见一新坟，碑刻瞿晓玉之墓。其悲痛欲绝，抱坟痛哭流涕，久而不去。自此其茶食不思，卧病不起，一月之后，骨瘦如柴，只等入黄泉矣。
宜春闻之，登门探视，见厚山瘦骨嶙峋，欲成骷髅也。遂出资请郎中为其诊治，然遍请杏林高手难以治愈。其扼腕叹息，不知施何措也。
正一筹莫展之时，家丁进门禀报，言大门外有一老郎中求见，愿为厚山试诊之，宜春闻言，忙将老郎中请入府内。老郎中自报家门，称己姓段名延，居城外金龙湖畔段庄，愿为患者试诊之。经交谈，宜春允其愿，带其至陈家。段延为厚山诊脉后，忧曰：“陈公子所患之疾，乃气郁伤身所得，非短日可愈也，依老朽之意，为便于疗治，陈公子应暂住吾陋居，慢慢服药调养，日久天长，方可渐愈矣，不知公子可愿否？”
事已至此，厚山点首允之。当日晚，宜春备车，运患者至金龙湖畔段庄。入住之时，方知段延膝下无嗣，只有一养女，名婉玉。为让患者舒心养病，婉玉将闺房让出，厚山暂居之。
时已霜降，天渐寒。首日晨，厚山强起，洗漱毕，无意见室内案桌之上，放有《厚山诗词》首册，其一惊，晓玉送吾《厚山诗词》首册因何现于此？忙解开携之背包视之，见晓玉所送首册仍于包内，遂放心。正疑惑之时，见一妙龄女子手托餐盘入屋，此女婉玉也，盘内有碗粥和小菜，至近前，轻声曰：“陈公子请食早餐。”厚山闻婉玉之语音竟与晓玉同，不由一怔，再细打量婉玉，见其眉清目秀，粉面桃腮，其姿色不逊晓玉，一小家碧玉也。其语音因何与晓玉同？莫非晓玉亲属者也？怪哉！
早餐后，段延至床前视诊，见厚山气色稍转，厚山强坐起，好奇问曰：“闻婉玉乃先生之义女也，不知其何地人氏？因何至此？”段延叹曰：“唉！陈公子不问，吾亦欲言之。”遂将婉玉身世详述之：
婉玉乃幽州人氏，相貌虽倩，然天生痴笨，一愚者也。当年辽兵入关南侵，幽云尽失，其父母携其南逃，一路乞讨至徐州。其父母染病，先后卒，只剩女童无依靠，其流落街头，饥寒交迫。一日傍晚，段延行医归，见其蓬头污面，受诸顽童嬉辱于小巷，段延怜其苦，呵退诸顽童，将其领入家中，认为义女，更名改姓为段婉玉。
经数年医治，婉玉虽稍好于童年，然目光呆滞，智力仍低下，有时语言不清，似魂不守舍之状也。经段延调教，能劳家务，能自洁其身，年过二八，无有娶其为妻者，段延甚忧之。
今年中秋佳节日，金龙湖举办花灯盛会，晚间，观者蜂拥至湖畔赏之。正当观众欣然之时，猛闻有人投湖自尽，投湖自溺者被人拖上岸，众皆伸首围而观之，方知乃春香院晓玉也，经抢救无效而亡之。
婉玉亦随众至湖侧视之，见晓玉自溺身亡，横尸于岸，其猛觉惧然，浑身颤抖，一股凉气通全身，顿感心清气爽，耳聪目明，惊呼一声，转
身归之。返归家中，段延见婉玉忽呆痴逝矣，目不滞，言不涩，语音突变，似另一者也，甚惊奇，怪哉！不知因何为之？
厚山闻至此，插言曰：“适才，吾闻婉玉之语音与晓玉同，吾疑晓玉之灵魂附于婉玉之身，使之然也。”段延曰：“陈公子言之对矣，吾始亦疑之，春香院老鸨闻之，前日至陋室探问，闻婉玉之语，惊讶不已，与陈公子所判同，吾又闻汝因晓玉自溺而一病不起，遂先至梁府言明事因，宜春公子闻后，拍手喝赞，愿竭力助之，先至吾庐舍见婉玉，其亦惊奇，后至汝家，方有今日之事也。”
二人正语时，闻门外鞍马声，客人下马进院，厚山举目隔窗望之，梁宜春至矣！未等厚山开言，宜春进屋，先问曰：“陈兄可见婉玉？可闻其语音欤？”厚山下床迎之，欣然曰：“吾已闻之，其与晓玉同，吾正与段先生言此怪异之事，贤弟之见如何？”
宜春落座，笑曰：“吾见陈兄闻婉玉之声，病愈一半，妙也！婉玉定乃晓玉也，呵呵！吾做媒，不知二位意下如何？”段延止之曰：“此暂不可，婉玉虽变晓玉之语音，然形态不稳，几日前，其欲读陈公子所著《厚山诗词》，吾为其购之，其有时朗朗读之，有时却一字不识，呆痴如初也，若与陈公子成亲，岂不伤其心也？”厚山忧曰：“呜呀！此如何解之？”
三人一时无语，相互视之。默然良久，宜春皱眉，忽有策曰：“吾曾结交一术士，此人姓甘名佐，邳州人氏，精于通阴术，求其解之，或许成也。”段延曰：“此甚好，邳州距此百余里，吾明日启程求之。”宜春曰：“此何须老先生？吾明日亲往请之。”
甘佐术士通阴术、观星宿、相人面、测风水、知祸福，样样皆精也。宜春携重礼，乘马车至邳州，见其面，详述所求，甘佐闻罢，欣然亲往徐州解之。
当晚，于段延居所前，搭台置案焚香，甘佐身着道袍，盘膝坐于台上，闭目静心，似睡非睡，良久睁目，谓三人曰：“吾适才至阴间访之，晓玉之魂虽附婉玉之身，然未经城隍允之，其魂飘忽不定，故而反复无常也。欲解此，须婉玉亡之，后起死复生，再食吾炼定魂丹，方可成也。”三人跪倒叩首，厚山曰：“尽请大师安排，吾等恭而从命之。”
夜半三更，甘佐再次施法，命俩丫鬟将婉玉捆绑于床，头枕《厚山诗词》诗书，置于桌案前，其手持桃剑，画符念咒，忽将桃剑抛向空中，剑尖转而向下，直刺婉玉，插入腹中，婉玉尖叫，顿气息绝，众人大惊，段延见之，心如刀绞，几乎晕之。俄而见桃剑从腹中冉冉升起，甘佐招手，桃剑复归手中，其命丫鬟为婉玉松绑，并启婉玉之口，其挥手将一小金丹弹向空中，金丹落入婉玉口中，顿服之。
瞬时，婉玉苏醒起身，环视四周，惊问：“吾已投湖自尽，因何至此？”众见其起死回生，雀跃之，厚山病大愈，飞奔至床前释之，婉玉已成晓玉，晓玉闻释言，尽喻矣，欲下床叩谢大师，然此时甘佐竟已无踪，不知去向矣！
烛光之下，众见案桌之上留一纸条，厚山取而读之，上书十六字：前世夫妻，姻缘未尽，诗书为媒，今生续之。