一百六十五 观音送子
明朝宣德年间，河北定县会同村内有木匠姓王名江，其父早逝。与母相依为命，弱冠过后，娶妻甄婕。其木工技艺精湛，犹善雕刻，乃祖传也。
宣德七年，孝诚皇后首赐内币之储，肇造殿宇，扩修潭柘寺，广招天下能工巧匠，王江于招之列。其辞别慈母新妻，赴京城应之。
众皆知甄婕苦守空房，丈夫一别三年。然其突妊之，十月后临盆，产下一男婴。多事者向官府举报其定有奸情，男婴乃野种也。知县刘能闻之，即刻派衙役将其押至县衙审之。
刘知县问：“大胆刁民，有人告汝私会外人产下野种，可有此伤风败俗之事？”甄婕委屈曰：“大人，草民冤枉！”刘知县反问：“冤枉？本官问汝，汝丈夫可唤王江？”甄点首应之。刘知县厉声问：“冤从何来？众所周知，汝丈夫三年前赴京修葺潭柘寺，三年从未归。汝尚有何言辨之？”甄辩解曰：“大人明察，吾丈夫一年前曾偷归，吾乃彼时孕也。”
刘知县一拍惊堂木，怒曰：“满口胡言，京城乃圣上所居之处也？被朝廷招工，工期未完，岂能半途归之？汝有几分姿色，定耐不住寂寞而偷情。”甄回曰：“大人即使不信，亦不能轻易冤枉草民，何不等吾夫归后，再问不迟？”
刘知县思之有理，遂将甄婕押入大牢，即刻写信至京城为官一亲信，让其祥查之，王江曾偷归可真矣。巧矣，此亲信名唤刘涛，乃修葺潭柘寺监工也。
辗转一月，刘涛于回信中斩钉截铁告知，潭柘寺戒备森严，工期未完绝无假期，任何工人皆不可能私自偷归之。
刘知县再次提审甄婕，其依旧一口咬定己无罪。刘知县气急败坏，用尽大刑小刑，其誓死不招，竟大骂昏官。刘知县恼羞成怒，倍用酷刑，甄婕临死之前突大声疾呼：“苍天在上，吾甄婕从未与外人有染，婴之父乃王江无疑也，若吾今日枉死，定出百鸟遮日、菩萨落泪之奇观也！”
其话音刚落，头一歪断气矣。此时，空中突现百鸟飞至，嘶声哀鸣，众仰目视之，见鸟成群结队飞至，黑压似乌云般，遮天蔽日，瞬间天地暗淡无光，果百鸟遮日现也，奇哉！
此事疯
传，传至京城，于皇宫不胫而走。德妃娘娘闻之，其心地善良，一心向佛，又爱民如子，闻此后，觉蹊跷，遂恳求皇上让己出宫，细查之。
德妃迅知甄婕之夫名唤王江，此人已入京修葺潭柘寺三年有余。德妃震惊无比，原三年前修葺潭柘寺正己之意也。
德妃娘娘即刻赶至潭柘寺。潭柘寺本乃一古庙也。一日，其与皇上郊游遇雨，曾于此避之。其见庙宇破损，多年失修，其一心向佛，故而提出重修潭柘寺之举。
德妃至寺庙，见寺庙重修已竣工矣，入寺院西路殿堂，见观音殿瑰丽堂皇，殿堂中新置一尊慈悲送子观音像，观音怀抱两子，膝下环绕数子，惟妙惟肖。其仰目视之，突见观音像双目中闪烁晶莹剔透泪花，瞬间，泪珠滴落。其大吃一惊，忙祈祷叩拜，后问修庙主持者刘涛：“菩萨落泪，莫非修潭柘寺有冤情不成？”刘涛满脸堆笑曰：“娘娘，观音菩萨显灵乃善事也，焉会有冤情乎？定乃……”不等语落，其速问：“定乃何因也？”刘涛回曰：“本来送子观音怀抱两子，膝下有八子，前段时不知何故丢失一子。”
德妃娘娘心生疑虑，问：“此送子观音乃何人所雕？”刘涛闻之，吞吐曰：“回娘娘话，此尊送子观音像乃河北木匠王江所雕。”其闻王江，心头一震：吾今日来此本欲探询王江，遂让刘涛唤王江至。刘涛忙跪地禀报：“娘娘，此……此王江……”其见刘涛支吾，情知不妙，遂追问：“速言之，王江如何矣？”刘涛哀曰：“娘娘，实言告知，王江早于半年前因病……亡矣。”
德妃娘娘双目紧闭，双手合十，轻念：“南无观世音菩萨”。此时，忽闻门后一片喧哗，其问何故，原一女乞丐欲进寺庙，被人拦住，女乞丐哭闹不已，强欲进内。其闻之，生恻隐，遂让女乞丐进庙。
女乞丐已老妪矣，颤巍行之，发白如雪，满脸皱纹，怀抱一婴。闻面前立者乃德妃娘娘，老妪突“扑通”一声跪下，老泪纵横，哀呼：“娘娘，可为草民作主乎！”言罢，泪水滂沱，让人心生怜惜。
德妃娘娘扶起老妪，问：“汝有何冤？尽管言之，本宫定助汝无疑也。”老妪曰：“娘娘，吾来此寻吾子，吾子已三年未归矣。”其忙问：
“汝子唤何名字？”老妪回曰：“吾子名唤王江。”其闻之，悲痛难忍，竟亦无言对之。
老妪哭诉：“三年前，吾儿被招至此修建寺庙，半年前，吾儿媳产下一子，有人诬告吾儿媳与外人有染，被刘知县关于牢内，吾只得抱孙，千里迢迢来至京城寻其亲生父亲，吾欲让儿归，只有吾儿证明其妻贞洁，让其夫妻团圆……”
德妃娘娘闻后，无比心痛，其实甄婕与其夫早已命丧黄泉，然老妪不知而已。如今夫妻双亡，真相更难无人知晓矣。其忍痛告知王江夫妻已亡，老妪闻知。踉跄瘫倒，跪于落泪观音像前，掩面痛哭，哀声嚎啕，此情此景，众动容，无不潸然泪下。
老妪怀中之婴，突爬出襁褓，爬上送子观音底座之上，底座之上有一空缺，竟与诸婴融为一体，发出银铃般笑声。而于此时，送子观音突止住落泪，众人惊呼不已。德妃娘娘细视之，方知原来送子观音只剩九位木雕婴孩，加上此婴恰十位，而此婴恰将木雕之空缺弥补之，天衣无缝。
更奇之事，婴突开口曰：“大慈大悲观世音菩萨，众生请听之，吾本乃观音膝下一子，三年前有位木匠名唤王江，为能提前竣工，不分昼夜雕刻观音像，竣工时不幸累极而亡。观音念其一片真心，遂问王江平生有何心愿未了，其言自己出门三年有余，一心思念妻子，遗憾没有留下香火。观音遂圆其愿，当夜梦中让其魂归之，与妻相聚，由于吾乃其最后雕之，其临死时，呕血而亡，溅吾满身，观音遂将吾送于甄婕。为不让甄婕悲伤，梦中王江并未告诉其妻，己已身亡，只言观音送子之事，并让其妻保证天机不可泄之。”婴言毕，又从观音底座之上爬下，爬回襁褓中，渐入睡之。
此事突然，似梦一般，德妃娘娘与众目瞪口呆。真相大白，皆祝愿王江夫妻能入天堂，轮回后仍成夫妻而不分之。
事后，德妃娘娘细查之，知刘涛苛待工人，不分日夜驱工人赶工，平时亦不让请假回家，为提前竣工而欲得奖赏，因此累死病死多人。又悉知刘知县，滥用私刑，草菅人命。德妃娘娘禀明皇上，将二人绳之以法，严惩之。为慰王江之老母，重金赏之，愿观音所送之子安康也。