四十二 小白狐
民国三年，山西灵丘县桃花山下徐家村，有一徐家猎户，世代以狩猎为生，至徐云代，已家贫如洗，绳床瓦灶。徐云正值壮年，其枪法百发百中，乃当地出名之神枪手也。然其持枪狩猎，常空手而归，不知其何故也。
徐云更不幸者，其妻刘氏分娩后，双目渐渐失明，所生子取名彩儿，长至近十岁，未能言完整之语，徐家后继无人矣，徐云为此难受之极。
一日，徐云持枪进山狩猎，至傍晚一无所获，其懊丧之极，坐于道侧叹息，忽见一老妪扶杖而至，问徐云曰：“君乃徐云欤？”徐云点首，老妪又问曰：“君长吁短叹因何？”徐云答曰：“吾狩猎多日，常空手而归，不知何故也？故而叹息。”老妪委婉曰：“日升至极点，则将落矣，吾闻君乃神枪手也，动物见君至，皆闻风而逃，君亦至极点矣……”言至此停，扶杖远去，余言让徐云自悟矣。
徐云悟出其理，叹曰：“咦！从今日吾发誓不再狩猎，改谋生之路乃天意也！”言罢，当即砸毁猎枪，决意改行，然能何为？其一无土地，二无房产，妻儿如何养之？其只好入煤窑打工，其子彩儿沿街乞讨以裹腹，盲妻守草舍。
徐云弃猎打工，远逃众禽兽复归，狼群虎豹亦多矣。弱肉强食，虎狼称霸，弱兽居然夜避难于徐云之舍，盲妻刘氏闻而不视之，彩儿不仅视之不逐，反而饲之。有一小白狐常夜避于此，彩儿误认为小白兔，倍爱之，几日不见，倍思念而无心乞讨，常夜梦与小白狐玩耍嬉戏。
一日彩儿出门乞讨，行至桃花山下，见一白发老妪坐于路侧歇息，彩儿亦欲歇息，遂坐于老妪旁。老妪问曰：“汝乃彩儿欤？”彩儿点头，惊奇而反问曰：“老太婆，吾与汝从未相识，汝如何知吾名？”老妪笑容可掬曰：“汝虽与吾不相识，然汝父与吾相识，汝父曾乃猎手也，其枪法好，吾劝其弃枪改行，其允之，若不毁枪，或许……”老妪停而不语，彩儿闻之，兴味盈然，遂追根问底曰：“或许如何？毁枪不对欤？吾父曾言，狩猎伤及诸多性命，不吉也。”老妪点头称赞，露双臂让彩儿观之，彩儿见其双臂伤痕累累，其叹曰：“咦！此乃吾仇敌之所为也，若汝父猎枪不弃，仇敌安敢胡作非为矣？”彩儿不语，心思：若吾父未弃猎枪，焉能助汝杀人乎？老妪明彩儿之心思，笑曰：“吾知汝乃善人也，吾与仇敌安能善罢甘休？吾与其终必生死之搏，若吾遭不幸，求汝关照吾子，可否？”彩儿不假思索允曰：“老太婆，尽管放心，吾定关照之。”其欲问老妪之子身于何处，老妪谢曰：“若如此，吾谢之。于此山内有一龙岩洞，取洞内滴水洗汝母之双目，七七四十九日之后，则汝母双目复明矣。”彩儿闻罢，兴然雀跃，吼曰：“娘，汝之双目可明矣！”彩儿吼叫惊醒刘氏，推其醒而惊呼曰：“呀！吾儿终能言完整之语也！”彩儿原于夜梦之中，适才所遇乃梦中之事也！
彩儿醒后，详述梦中之事。徐云夫妻惊喜交集，抱头痛哭。徐云心思：吾子能言语，且能详述梦中之事，其所言老妪定乃神仙也！既如此，用龙岩洞之滴水治愈吾妻之目，定千真万确矣。
次日晨，徐云不去矿山，彩儿亦不乞讨，父子早餐后，遂上山，寻龙岩洞取滴水。行至中途，忽闻猛兽惨烈之嚎声，父子驻步观之，见一小白狐狂奔至足下，彩儿认出此乃常避于舍之小白狐也，其哀鸣求救，彩儿见其浑身血迹，多处受伤，忙将其抱起。此时徐云见附近林中有一大花豹与一白狐激斗，豹咬狐之颈，狐咬豹之耳，狐宁死不放，为护子而拼命为之，显然豹占优，徐云认出此豹乃伤害山民家畜之元凶，其作恶多端，为猎其曾数次未遂，其乃山中之妖魔也。豹狐相斗已多时，皆受伤而现原形。徐云今日一见，岂能让豹溜之乎也，豹见徐云至，欲弃狐而逃之，然其耳被狐咬之不放，无法脱身，徐云趁机取重石猛击豹之首，豹脑浆迸裂，一命呜呼！狐目露感激之情而断气。彩儿抱小白狐至，小白狐抚老狐之尸哀嚎不止，父子二人方知二狐乃母子之关系也。彩儿忆梦中之事，知老狐乃白发老妪，其前爪伤痕累累，正与梦中相仿，小白狐乃公狐，老妪之子也。
彩儿于梦中向老狐承诺，定关照小白狐。徐云见小白狐伤势严重，父子商议，决意先回家救之，后再去龙岩洞取水不迟。父子将老狐葬之，徐云扛花豹之尸、彩儿抱小白狐而归。
父子归，即刻清洗包扎小白狐之伤口，后用食物饲之，然小白狐惨嚎不止，不张口食之，徐云束手无策。彩儿猜曰：“小白狐欲食豹肉否？”徐云曰：“不妨试之，吾与其共食之。”遂扒豹皮欲烹之，小白狐闻腥味，兴然扑之而啖，食仇敌之肉，小白狐雪恨矣！
几日后，小白狐伤势渐愈，活蹦乱跳可爱之极。父子决意持壶再至老鹰岩洞取水，治盲妻之目疾，小白虎暗随之。
寻至龙岩洞，父子入洞寻水，四处寻之，然未见一滴，欲扫兴而归。此时忽闻小白狐之叫声，循声望去，方知小白狐随后至，其立于岩洞约一丈高台之上，招爪唤之。或许高台之上有滴水？彩儿踏父之肩，攀壁而上，至高台视之，高台之上有碗口之小洞，洞内积满滴水！其喜不自禁，忙持壶取之，恰满一壶。此水能否治目疾？返家试之则知矣。
父子欣然归，取壶内之水滴于刘氏之目内，刘氏顿觉双目舒服之极。七日后，刘氏觉目前生光，七七四十九日后，刘氏双目果然复明矣！全家大喜。徐云谓彩儿曰：“吾全家得狐仙相助，此天机不可泄露，汝万不可对外言之，仍需佯装哑者，沿街乞讨，吾仍至煤窑打工，吾不图发财致富，汝母双目复明则心满意足矣！小白狐尚幼小，修炼未成，需汝照料饲养，切不可怠惰。”彩儿遵父之嘱，点首应之。
数月之后，小白狐回归野外，徐云一家为此省心许多，一则避开村民视线，不可知其来历；二则小白狐回归山林，可安心修炼。然彩儿不知其况，常挂念小白狐于心间。
一日，彩儿出外乞讨，过桃花山侧，忽闻小白狐嘶声，心中一惊，忙循声而去，见数位外地猎者，不知于何处捕获小白狐，将其装于网内，其哀嚎求救。彩儿见之，心急火燎，忙比划手势，求为首大胡子者，释放小白狐。大胡子误以为彩儿欲购小白狐，遂问：“汝购之何用？”彩儿指天，意为：“汝若伤害小白狐，则上天不允，将惩汝之过。”大胡子摇首不解曰：“汝莫非欲用其制帽？则不行也，因其皮毛少之。”彩儿指地顿足，意为：“此地非尔等狩猎之地。”大胡子仍不解笑曰：“汝莫非欲用其制靴？亦不行也，因其皮毛少之。”彩儿又拍胸，意为：“汝无良心矣，此弱小之兽岂能伤害？”大胡子仍不解怒曰：“汝之哑巴不明矣，制靴帽不成，焉能制衣？”彩儿亦怒，猛拍腚，意为：“汝皆屁话！汝不解吾之意也？”大胡子大笑曰：“噢！吾喻矣，汝欲用其制坐垫，汝需付资一块银元，吾不能赠之。”彩儿乃乞丐也，身无分文，闻罢，用足画圈，唾口痰于圈内，此意乃咒骂大胡子不义也，网内小白狐见之，遂向痰吹气，瞬间，痰变银元，彩儿惊奇捡之，交于大胡子，提小白狐遂走之。众猎者见之，呆若木鸡，惑然不解，分明乃痰也，如何化作银元？此哑巴莫非神仙变化之？无不惊骇，任彩儿扬长而去矣。
彩儿又救小白狐，小白狐感激涕零，誓言曰：“徐家待吾再造之恩，吾没齿难报，日后吾修炼成功，必将报之！”
光阴似箭，十余年后，小白狐修炼初成，能变化美男，其眉清目秀，唇红齿白，貌若潘安，徐家甚喜之，小白狐自取名胡小白。一日，至徐家，谓刘氏曰：“日后彩儿兄不必装聋作哑，亦勿乞讨，吾自有安排，让徐家发财而致富矣。”刘氏叹曰：“吾家不图发财，小康人家足矣，现彩儿年过二十，尚未成亲，吾为此忧也，请助之。” 小白沉思良久曰：“此事勿忧，吾将鼎力相助，吾现居龙岩洞侧，请一月后至吾处闻佳音。”
距桃花山北十里杨家寨，寨内有位杨员外，距南十里齐家村，村内有位齐员外，二员外皆富豪也，门当户对，定下婚约。欲成亲家之时，突生变故，齐员外之女突患怪病，全身皮肤溃烂，遍请名医疗治，皆无效。杨员外得知此事，不得已悔婚约。齐员外见小女病危，心急如焚，索性于路口张贴告示，明示之，孰能治愈小姐之怪疾，则将小姐嫁其为妻，并陪嫁良田十亩宅院一所。此告示贴出，众见之，无不摇首兴叹，能治小姐之病者，定乃医术高明之老者，年轻者安能治之？此告示贴之无用，何处寻此乘龙快婿？齐小姐之病难愈，必死无疑矣！告示贴出数日，果无一揭榜者。
一月后，彩儿寻至龙岩洞侧，欲闻佳音，见洞侧不知何时新建一所四合院，门楼威严高大，彩儿甚异之，上前扣门，一仆者开门，问之，果小白之所处，进入院内，见屋舍俨然，五正三厢皆前出廊后出厦，油漆彩画，雕梁画柱，甚气派也。小白迎出，寒暄数语，彩儿进客厅，见室内桌椅案几皆古色，墙挂扇屏字画尽古香。宾主坐定，不等彩儿开口问之，小白将齐家村告示之事告知彩儿，并曰：“贤兄速去揭榜，齐小姐貌美贤惠，可成兄之妻也。”彩儿曰：“吾不通医术，何以治病？”小白曰：“贤兄尽管揭榜，小弟自有安排，吾定将此姻缘促成矣！”
按小白之安排，彩儿至齐家村，果见路口贴有告示，遂上前揭之，双手提榜至齐府。仆人告知齐员外，齐员外闻之，喜出望外，急命王管家请之。
王管家出门相迎，见乃乞丐彩儿也，怒而问曰：“汝哑巴真不知天高地厚，乞讨则已，因何揭榜？”并讥讽曰，“汝今不讨食，莫非欲讨妻欤？汝有何能应之？”彩儿气昂而曰：“休得啰嗦！吾讨妻如何？若无能，焉能揭榜？”王管家闻言，大吃一惊，今日哑巴如何能言语？必有渊深！其不敢怠慢，忙曰：“请请进，员外于内候之。”
齐员外面见彩儿，心疑惑不解，此乞丐有何能？焉能治病？无非诳言耳。王管家察言观色，见员外疑之，遂曰：“吾适才与彩儿言罢，想必其有能而为，现已午饭之时，让其餐后再行医术不迟。”齐员外应允，心忖：若午餐后，其对吾女之病束手无策，再逐之不迟。此时，王管家冀望彩儿能治小姐之病，因出告示求医、悬赏招婿乃其之策也。齐员外本无此意，不愿将小姐嫁于老者，然救女儿乃燃眉之急也，百般无奈而允之。告示出，多日无人揭榜，齐员外嗔王管家办事不利，应将告示贴于城内，广而告之。
彩儿倍受殷勤待之，王管家先命仆人伺候沐浴更衣，后陪其入宴饮酒。酒宴之时，齐员外见彩儿沐浴更衣后，焕然一新，英俊飒爽，大喜，频频敬酒，心忖：若彩儿成吾佳婿，多美哉！然再思女儿之怪病，心绪缭乱矣。王管家问彩儿何时为小姐诊脉，彩儿曰：“餐后即刻行之，吾不必诊脉，望气色则可下药。”
酒宴后，彩儿隔珠帘望小姐之病态，见小姐虽貌美，然皮肤溃烂已至脖颈。彩儿无能为力，欲返回求小白助之，遂脱身曰：“此病治愈非难也，待吾进山采药，明日即归。”齐员外悦曰：“请王管家陪汝一同前往，可否？”彩儿婉言拒曰：“不烦管家之劳，吾自行即可矣，请员外放心，吾明日必归！”
彩儿出齐府，径直奔龙岩洞。行至半山途中，小白突然现于面前，彩儿喜悦，详述齐府之经过，小白曰：“治此病易矣。”遂手指道侧石龙草，“此草专治齐小姐之病也，尽管采之，煎之以用。”
次日，彩儿负满筐石龙草至齐府，命丫鬟取数草煎之，齐小姐服下，顿感心清气爽。连服数日，齐小姐之疾果愈矣！
齐员外不失信于告示之言，择良辰吉日为彩儿与齐小姐完婚。彩儿得良田十亩宅院一所，徐云与刘氏弃山间之陋屋，搬至新宅，从此弃工务农，成康乐人家。
婚后，齐小姐言怪病之因，谓彩儿曰：“数日前，突见一美男子夜入吾闺房，吾大骇，惊问其来意，其不语，向吾身吹气，吾倍感寒意，吾欲呼救，美男子倏然不见。次日，吾觉浑身刺痒，皮肤生疮，疼痛难忍而无措也。”彩儿闻此言，豁然大悟，原此戏皆由小白做法而导演之，吾今得美妻乃小白之助也！
自此，狐仙知恩报恩，成为流传至今之佳话也。