七十二 斗法
明朝隆庆年间，湖南永州有一特异功能者，姓罗名九泰，此人尖嘴猴腮，额尖鼻小，虽其貌不扬，然心地善良，仁义待人。其少时拜紫霞观香庭大师为师，学成聚鼠驱遣之法，并能言鼠语，精于鼠之习也。
罗姓氏族居于永州城郊，郊外鼠患成灾，鼠偷食五谷，啮烂衣褥，咬伤人畜，危害极大，为灭鼠灾，族人捕杀，皆无果，后购猫数十只，置于鼠群之中，不料鼠不惧猫，群起而攻之，猫竟遭鼠食之，只剩白骨，哀哉！族人深受鼠害，万般无奈，只得举族迁之，迁至城东山区一隅，取此地为罗坪，然鼠患亦然，族人无策可治也。
罗九泰艺成，在外漂泊数年，以小商为生，闻家乡闹鼠患，遂归至罗坪，告知族人，此鼠患不足惧之，其有驱鼠之法，可使众安然。族人闻之，大喜，即刻选空地，设法坛。九泰稳坐于法坛之上，掐诀念咒，始聚鼠，众人侧而观之，见鼠群层层然，如黑浪滚动，足有数十万众，至法坛下候令。九泰用鼠语喝曰：“汝等自今日起，即刻迁至五十里之外，不得违命！如有抗命不遵者，杀无赦！”
鼠群得令散之，至五十里之外，重新打洞居之。自此罗坪无鼠扰，百姓安然度日。
九泰走南闯北，熟悉商情，其以倒卖菜籽为生，异地倒卖，牟取利益，生活无忧也。此年春，九泰至邵阳石门山下杨村，收购菜籽，不料邵阳遭天灾，附近各村蔬菜欠收，其奔跑数日，购入甚微。
九泰郁闷，一日傍晚于村内闲步，忽闻一富户人家哭声惨然，遂问村民何故，方知此家杨员外有一独女，名唤菊儿，及笄之年，容貌俊美，数日前遭鼠咬，受毒发病，全身浮肿，虽遍求郎中，仍无治此之措也。杨员外出榜示之，凡能治愈小姐之疾者，则招赘为婿。九泰闻之，即刻入杨府视之，称己能让小姐回春，杨员外喜之望外，遂请其为小姐医之。
九泰视菊儿之病态，见其昏迷不醒，其脚趾被毒鼠咬，毒性发作，从脚趾漫向腰间，若至胸口，毒气攻心，则必无治而亡矣！九泰为其侥幸曰：“咦！毒气尚未攻心，此尚可治愈矣！”其又叹曰：“咦！救一命，伤一命，然解铃必需系铃者，功罪亦相抵之，需将原毒鼠招之，方可愈也。”遂让杨员外设坛，其作法以救之。
杨府于院中设法坛，于法坛前铺一竹席，将奄奄一息菊儿置于竹席之上。九泰登法坛之上，盘膝而坐，手画一符，点燃，向空中弹去，口中掐诀念咒，片刻之后，鼠成群结队，或涉溪过桥，或翻山越岭，络绎不绝，黑压压遍地，翻浪滚动至竹席，皆卧地候令而不敢乱动之。
九泰用鼠语喝令曰：“今烦劳诸位至此，何故也？因有人被鼠咬中毒，已临亡矣，伤人者留下，其余皆返回，与此无缘也。”众鼠得令，纷纷按原路返回，只有一尖嘴黑鼠伏地未敢离之，独自留下。九泰向黑鼠怒喝曰：“孽畜，汝身为鼠辈，本应与人类同居同生，隐于洞中，安分度日，何故伤人？天理难容，杀人者偿命！人既被汝伤之，快快将毒收回，不得耽误！”黑鼠闻之，举目视菊儿，后又伏地不动，似有贪生之意，不甘受遣之。九泰见状，又画一符，威迫曰：“汝今日救人得死，不救亦得亡！”又娓娓劝曰，“汝若因救人而亡，吾必赠棺，以人礼待之，汝为鼠辈，享受人礼，亦不枉也。”
黑鼠为情理所动，缓缓然向菊儿爬去，将吻探于菊儿之脚趾，用力吸之。毒于鼠齿未放之，鼠不受其害，然鼠毒已出，又被吸回，鼠亦会因自毒发作而亡矣。于黑鼠吸之下，菊儿毒肿渐退，而黑鼠身渐肿，短时，毒吸尽，黑鼠肚裂而亡，菊儿病愈而起，众人见之，惊叹不已。
黑鼠亡后，九泰不食前言，购小棺木，将其葬之。埋棺之时，见一身着黄袍者至近前，九泰细视之，见此黄袍者年近不惑，面窄发黄，剑眉倒竖，双目滚圆，吻部突出，胡须乍然。九泰不由一怔，不等问话，黄袍者先嘲曰：“先生用鼠命抵人命，可谓妙也。”九泰闻言，知其讽之，遂问曰：“汝可有臆乎？”黄袍者反问曰：“人命诚可贵，然鼠命卑贱乎？”九泰释曰：“人伤人命需偿命，鼠伤人命，焉有不偿之理？此黑鼠咬人至中毒欲亡，死有余辜也。”黄袍者闻罢，用鼠语曰：“此事罢矣，若日后再戏之，吾将武力决之，勿谓言之不预也！”言罢，咻咻然拂袖而去。九泰喻之，此黄袍者乃鼠王也！
杨员外见女儿回春，亦不食前言，欲招赘九泰为婿。九泰婉言拒之曰：“吾相貌丑陋，已而立，年岁大矣，难与小姐婚配，再者，吾漂泊四处无定居，恐日后遭不测，连累小姐，现小姐正及笄之年，请员外另择佳婿以安也。”杨员外大感其诚，谢曰：“谢公子之大仁大义，吾用重金谢公子救命之恩，并吾有四合侧宅，闲置无以用，愿赠公子居之，可否？”九泰欣然允之。
菊儿疾愈，愿以身相许，闻九泰婉言拒之，益发感激，见九泰虽相貌丑陋，然心地善良，愈加爱之，然己女儿身，深藏爱于心底而不济言之
自此，九泰名声籍甚，方圆百里之内，众口相传，慕名拜访者多矣，九泰交友广矣，其菜籽生意火矣。
数月后一日，正值中秋佳节，明月当空，万里无云。九泰设宴于侧宅正厅，邀好友数者豪饮。众举杯邀明月，不亦乐乎。交杯换盏之际，诸友各述平生所见奇事，有一友曰：“吾闻罗兄有聚鼠驱遣之法，并已此术救杨小姐之性命，今皓月当空，何不展此术，让吾等一饱眼福。”九泰只顾低头饮酒，并不作答。酒至半酣，又有一友曰：“今诸友至此畅饮，罗兄，何不一展奇艺，以助酒兴耳。”众友齐声附和。此时九泰已有几分醉意，遂允之，吩咐将厅门敞开，曰：“吾即刻作法，呼唤鼠群至此，吾将命鼠从西厢房上，沿房脊自北爬向南，下房，再上东厢房，沿房脊自南爬向北，后再下，归之。”
待布置妥当，九泰手画一符发之，掐诀念咒，遂见四周钻出无数只鼠，成群结队，络绎而来，有咬尾接长队而来，有独自箭飞而至，按九泰之令行之，诸友见之，目瞪口呆，无不惊异也。
群鼠散而归，忽一只黄鼠至，立于门楼之上，昂首视之，愤然用鼠语曰：“吾有言在先，如若再戏之，吾将与汝武力决之，吾宣战，明日子时，于山下斗法，一决胜负！”九泰神色肃然曰：“汝邀吾斗法，吾迎战，今日勿伤吾友，明日子时吾迎之。”黄鼠喝曰：“吾将摧毁杨府与此宅，并将杨村夷为平地，以吐此恨为快也！”言罢，愤然而去矣。
黄鼠去矣，九泰嗔其诸友曰：“今吾让诸友害矣！”众不喻，问曰：“罗兄何出此言？”九泰释曰：“适才立于门楼之黄鼠乃鼠王也，其欲与吾斗法，欲摧毁杨村而后快，大难临头矣！”众笑曰：“罗兄莫言笑话，此一小黄鼠有何惧？焉能称王乎？”九泰正言曰：“吾非笑谈，此黄鼠确为鼠王也，已于山内潜修五百载，现已成精，鼠一旦成精，其能变化人身，且能大能小，其真身恐有牛犊般大矣！”
诸友闻之，大惊失色，悔不该怂恿九泰戏群鼠，招惹如此大祸，惶惶然，战兢兢，连问有何退敌之策，九泰思忖一番，曰：“诸友明日召集村民，将附近桃树砍尽，树枝削成箭，树干锯成桩，将桃树桩自山下栽之，十步立一桩，立九九八十一桩，直至村口，则足矣。”
次日，诸友与众村民，照九泰之安排，砍桃树削枝，栽桩布之，直至夜晚成。子时将至，九泰身披长袍，腰系箭壶，肩挎长弓，手持桃木剑，独自上山而去，天空星月皎洁，万里无云，与昨夜一般。其诸友与村民伏于远处，惧而视之，祈祷九泰获胜归之。
子时至，天空忽乌云涌起，顷刻遮天蔽地，顿时腥风突起，鼠王腾云驾雾而至，云中隐约见一巨鼠，头大如斗，双目闪电，张血盆大口，张牙舞爪，向九泰扑之而来，九泰倚桩，持桃木剑奋勇迎之，众闻半空中一声巨响，鼠王遭此一击，稍退，复又向九泰扑之。双方恶斗，鼠王连扑数十次，皆被九泰击退，鼠王呼风，嚎叫狂扑，九泰渐渐不支，边战边退，连退数根桩。至丑时，鼠王越发狂怒，张牙舞爪，欲一口将九泰吞之，九泰又连退数桩，其收剑，张弓搭箭射向鼠王，鼠王中箭而不退，怒火更盛，不顾生死，咬牙切齿向九泰猛扑，桩木连连被击倒，劈叭作响，九泰每射一箭，向后退一桩，鼠王每中一箭，向前进一桩。
九泰退至第八十桩，射出最后一箭，鼠王虽身中数十箭，仍不倒，用最后之力向九泰施最后一扑，九泰退至最后一桩，危急之时，速拔桃剑，用洪荒之力迎之，剑尖刺向鼠王之喉，血光四溅，众闻半空中一声惨嚎，鼠王终倒地，喉中剑而亡矣！
此已至卯时，旭日东升，霞光万道，满山翠绿，村庄宁静。诸友与众村民至村口寻九泰，见村口躺一巨鼠，如牛犊般，身中数十桃木箭，成刺猬般，已亡矣！桃木桩已断残八十，见九泰依最后一桩，已筋疲力尽，浑身血迹，瘫软于地。众人上前扶起，九泰叹曰：“鼠，虽为异类，然亦有尊严，不可轻戏也。”
菊儿感动万分，拨开众人，跪于九泰面前，当众宣曰：“罗公子，鼠乃害物，何言不可戏之？君前救吾性命，后救全村老少，吾愿嫁君，永不弃也！”