七十四 车夫探案
民国十五年，山东青岛市，夹岭山下有贫民邹三，年近不惑，其膀大腰圆，身强力壮，以拉洋车糊口为生。
邹三之妻韩氏，原一农家女，贤惠善良，家境贫寒，嫁于邹三，婚后膝下儿女双全。为一家生计，邹三早出晚归，赚资少许，换取吃穿，度日勉强，实甚苦也。
夏一日，黄昏时分，邹三欲收车归，行至东海中路，见路侧有一人，向邹三招手要车，欲乘之。邹三行至近前，细视之，原一年轻漂亮之女子，虽柳眉杏目，然面色苍白，烫卷发，身着蓝色旗袍，足蹬高跟鞋，装束甚时髦也。其欲乘洋车至北山，恰与邹三返家同路，车资一拍即合。不多时，邹三拉洋车至北山，夜色降临，女子忽叫停，付款，下车，消逝于茫茫夜色之中。
次日，同时同地，邹三又遇此女子，仍乘其车往北山，拉车到站，付款，下车，淹没于夜色之中。接连数日皆如此，邹三遂起好奇之心，待女子下车，其拉车悄然尾随之，探女子究往何处。女前行，其尾随，上山至一庄园，隐约见女子穿铁栅门而入，忽晃然无踪，其大骇，细视之，识此庄园，乃“北山庄园”也。其喻之，此原一富豪之居所，近期不知何故荒废矣，近日闻此庄园内常闹鬼，其慌然转车，畏然避之。
邹三归，向其妻讲此奇遇之经过，其妻闻罢，不以为然曰：“此女子每日黄昏于东海中路乘夫之洋车至北山庄园止，东海中路乃市立医院所处，其定乃医院之护士，下班回家，夫黑夜观花眼，若再遇此女子，问清则可矣，勿多疑也。”
邹三拉车，避东海中路行之，数日后，有一乘客去市立医院，邹三无奈，只得拉车前往，车至医院，已黄昏时分，乘客下车进往，邹三拉车欲返回，不意，闻有要车唤声，回首视之，见从医院大门走出一女子，正前几日所遇女子也，同时同地，邹三又遇之，其怵然发怔，稍定暗忖：此女从医院出，定医院之医护者也，吾妻言之对矣，吾不必多疑也。遂壮胆拉之，不问何往，拉其奔跑，不多时，至北山脚下，女下车，同往常，付款后，向山上速行，忽回首问邹三：“汝欲知吾所居处否？请随吾行，至吾寒舍歇之。”
邹三见天色虽晚，然晚霞当空，行人往来于山下，去其居所有何妨？其欲知女子底细，好奇心动，遂应之，随女拉车上山，行百余步，至北山庄园，女未推大铁栅门，推侧门入，邹三锁车于门外，随女进院。晚霞照耀之下，见庄园偌大，楼房幢幢，点缀于荒草丛中，见道两侧荒草齐腰，道蜿蜒伸向一高大西式洋楼，至楼下，见楼上已掌灯，随女上楼，进客厅，客厅内灯火辉煌，中间茶几，两侧沙发，排列整齐。女开酒柜，斟两杯红酒，请邹三饮之，邹三已饥渴，举杯痛饮，饮罢，问曰：“小姐乘吾陋车已多日，尚不知小姐贵姓芳名？”女答曰：“免贵，吾姓赵名晓敏。”邹三视客厅四周，见无旁人，遂问：“小姐家内可有仆乎？”晓敏答曰：“现本庄园内吾独居之。”邹三不禁疑问：“赵小姐独居此处，无人相伴之，夜晚可惧乎？”晓敏大笑曰：“呵呵！吾乃鬼魂也，有何惧之？”啊！此女鬼也！邹三闻之，惊叫色变，大骇，转身欲逃之，晓敏慰曰：“邹兄勿惧，吾绝不伤害汝，吾请兄来，有要事求之，勿惧，勿惧，请坐。”
邹三稍安，战兢兢坐下，晓敏又斟两杯红酒，于邹三对面而坐，气色温和曰：“邹兄勿惧，且听吾冤情，此庄园乃吾赵家所有，吾父母因病先后去世，吾独生女，继承此家业，有一唤韩铎来之男子，邹兄可识乎？”邹三点首曰：“吾识此人，此人乃吾妻远房之堂弟，论辈分，吾之堂内弟也，现办海运公司，任公司老板，其腰缠万贯，一富豪也。”晓敏续曰：“然也，三年前，吾与其邂逅于剧场，此人相中吾，托人做媒，吾见此人潇洒，风度翩翩，遂允之，婚后，吾尽财力为其购船招工，成立海运公司，其暴发矣，不意婚后吾不妊，多次至市立医院诊之，经西医钟老大夫诊断，吾正常无疾矣，不妊之因乃吾夫也，韩铎来不信，疑吾买通大夫而为之，其另交女友试之，渐与女友情笃深，其喜新厌旧，欲害吾亡而后霸吾家产。”邹三插问曰：“韩铎来用何策谋害汝至亡乎？”晓敏叹曰：“其残忍之极也，半月前，其趁吾夜眠，突起攻击，掐吾喉许久，吾窒息而亡，次日明，其将吾尸偷运至海边，抛入大海，后捞起，造溺水而亡之假象，将吾尸运至市立医院，停太平间，后草葬于医院后之坟地，其佯装嚎啕以惑众，吾冤魂不散，誓欲复仇，吾见邹兄为人正直，与韩铎来沾亲，知其底细，遂每日晚乘兄之洋车至北山，吾乘车之本意乃欲寻机诉冤情，求兄助之。”邹三疑问曰：“求吾有何助？”晓敏曰：“求邹兄托人书状纸，告之衙门，为吾昭雪，可否？”邹三不语，暗思：吾穷者也，无资打官司，再者，无人证物证，何以赢？遂婉言拒曰：“无人证物证，此官司吾无能为力，请赵女士另请高明以助之。”晓敏似明邹三之意，曰：“兄之意吾喻矣，兄可去医院寻钟大夫查之，吾之丫鬟小菊与看门之老叟戴巢皆明吾死因，二人已被铎来辞退，小菊家住孤山村，戴巢居戴家村，请兄寻至，二人可做人证，吾知兄贫困，现有银圆一百赠兄为讼资。”言罢，遂从壁炉下取出一包银圆，哀求曰：“此吾匿藏之财，现赠兄做诉讼之用，吾之昭雪全凭兄之义举也。”邹三勉强允之曰：“吾试之以行……”言未罢，忽晓敏瞬间逝矣，客厅内灯火全熄，月光朦胧，透过窗户，撒进客厅，邹三倍感恐怖，怵然下楼，抱银包速返大门外，迅下山拉洋车而归。
邹三归，其妻见银圆惊喜，待其将经过详述于妻，韩氏色大变，恐曰：“韩铎来乃吾之堂弟，其有恩于吾家，出资银圆五十，助吾购洋车，夫不能忘恩负义而强行之。”邹三曰：“铎来明为助吾，实为放高利贷，债资两年未偿清，本息尚欠三十余元，何恩之有？”韩氏无语，思量良久，曰：“夫君，吾有一两全其美之策，可行之。”邹三问何策？韩氏曰：“夫君可明日至吾堂弟处，还清债资，并将所遇详述之，求其请僧为其妻超度，冤魂远去轮回，不再纠缠，后速将洋车鬻矣，全家返乡，购几亩薄田，农耕度日以求安也。”邹三明知妻为堂弟开脱，恐妻亲往堂弟处言之，遂勉强允之。
邹三寻至海运公司处，见铎来，照妻所言行之，铎来闻此事，黯然失色，否晓敏之亡被其所杀，坚持其妻之亡乃海边嬉水而溺，允邹三所求，愿为亡妻超度而平息此事。
殊不知铎来口蜜腹剑，竟请来术士至北山庄园降妖除鬼，画符念咒，连续三晚，晓敏于痛苦中挣扎，终挺过煎熬，飘然至邹三家。
晓敏冤魂夜至邹三家，迅俯身于韩氏，韩氏瞬间疯癫，狂呼：“邹三，汝之不仁，竟行此下策，害苦吾，汝若不遵吾言，吾将永不去也！”邹三见之大惊，闻妻之语音骤变，言语似晓敏之声，知晓敏之冤魂俯身于妻，惶然跪倒，求曰：“贤妹，吾一时糊涂，照妻之言，行此下策，此吾之过也，吾定痛改，为汝昭雪，请恕之。”晓敏厉声曰：“汝若不遵吾言，吾将让汝家败人亡！汝若遵之，吾暂且离去，并暗助汝行，吾观汝行而为之。”言罢，韩氏恢复常态，邹三再叩首曰：“请贤妹静候之，吾将舍命为汝昭雪，决不让铎来逍遥法外而安然。”
翌日晨，邹三至市立医院查之，寻钟大夫，不意钟大夫出远门，去沪省亲。遂步行往孤山村寻小菊，孤山村距北山二十里，途中忽见一卧车从后驶近，车停门开，跳下二壮汉，不由分说，将邹三强持进车，车迅前行，邹三知被暗算，叫苦不迭。猛见一人速至，伸双臂拦车，扑向车头，人倒下，车急刹，壮汉推门下车欲视之，邹三趁乱脱逃，二壮汉不舍追之，车夫惯跑，壮汉虽壮，然难以追及，不出二里，邹三已远矣。二壮汉气喘吁吁，无奈而返，见拦车倒地之人乃一草人也，其惊呼，真乃见鬼也！
邹三逃脱，知二壮汉乃铎来所遣，欲灭口而恶行之，其知晓敏暗中相救而逃脱之，回首见卧车仍向前开，往孤山村而去，其情知不妙，恐小菊遭毒手，其不顾己之安危，抄小路狂奔之。然至孤山村已晚矣！见一女横尸于自家门口，问村人，受害女果乃小菊也！行凶者驱车，已绝尘而去矣。
邹三预感不妙，恐老叟戴巢亦遭此毒手，连夜抄近路奔戴家村而去，戴家村于北山东北处，距北山亦二十余里，邹三忍饥渴，披星戴月至戴家村，黎明入村，闻村口一家痛嚎哀之，细问，方知前日戴巢遭人杀害，现已入殓，欲葬之。
呜呼哀哉！证人皆遭灭口，晓敏之冤何以伸？邹三百般无奈，灰心丧气归，恐亦遭铎来谋害，遂将妻小拉之乡下避之，一连数日平安。
此时正值国内大乱，军阀混战，城头变换大王旗，政府机关皆瘫痪矣，纵然人证物证俱全，焉有何用？往何处伸冤告之？
一日，邹三于家内苦闷闲坐，多日未出车，生计何以安？正忧郁之时，忽闻门外有人呼：“何人洋车？吾欲乘之！”洋车锁于门外闲置，其闻呼声急出门视之，见一身着戎装之军官欲乘车，邹三上前施礼曰：“吾之洋车已歇业，请长官另寻别车。”军官喝曰：“此乡野陋处，何处另寻之？休得碎语！快快拉吾至军部。”邹三曰：“长官有所不知，有人欲谋害小人，故而歇业避之以求安。”军官拍腰挎之手枪，嘿然笑曰：“有此于吾身，车夫尽管放心上路，有何不测，吾担之。”
邹三无奈，于强压之下，拉车上路。途中闲谈，军官问邹三有何人欲谋害之，邹三详述其经过，从夜遇鬼魂叙至证人遭害，军官闻之，愠色曰：“此等谋财害命之徒应诛灭之，吾实言告知，吾乃青岛驻防军师长褚玉璞之副官，吾欲告知师长，定除此恶贼无赦也！”
褚玉璞乃奉系军阀张宗昌之麾下，闻副官之汇报，大喜，其正为军饷不足而愁之，何不乘此兴师，将韩铎来擒获以除之？一者为民除害，二者没收其家产以充军费，此一举两得何乐而不为？遂命军队火速将海运公司围之，捕韩铎来及手下杀手数者，当众宣布其罪行，押赴刑场毙之！
谋财害妻者终得惩处，恶终有恶报，此乃天意也！