木叶村，暗部活动室中，一群暗部忍者正三三两两地坐在一起，喝酒的喝酒，下棋的下棋，打牌的打牌，享受着彼此难得的欢聚时光。
外人看来阴森恐怖的暗杀组织，内部现在经卡卡西整治调和之后却非常融洽，分外和谐。
“呜……我又输了！”一个吊儿郎当，留着一头灰色长发的暗部忍者把手上的那张小丑牌扔进了木桌中央的牌堆里，双手捂着脑袋，满脸沮丧地缩回了自己的椅子里。
“嘿嘿，你就早日醒悟吧，奈权君！德间前辈的胜率可是百分之八十，在抽鬼牌这个游戏上，部里就没人敢和他比试运气！”另一位戴着铁护面的棕发忍者忽然闪身出现在了牌桌一侧，猛地拍了拍奈权的肩膀。
“大和队长，你居然还说我风凉话！”奈权大声抱怨了一句，赌气似地别过了头。
作为暗部总队长兼根部负责人旗木卡卡西的副手，大和如今也带起了属于自己的一支队伍，而奈权就是他的队员之一。
“话说我记得你们小队是前天才接到那个任务的吧，大和队长？”名为日向德间的分队长叹了一口气，“果然不愧是声名远扬的木遁大和啊。”
“德间队长客气了。我这点微末的实力，在真正的高手面前，都算不得什么。今天上午竞技场的那一幕，德间队长不是也看到了吗？我……”大和的话还没说完，活动室的木门忽然被人“吱呀”一声推开了。一个中气十足的叫喊声随后传入了暗部们的耳朵：
“各位同僚，中午好啊！”
活动室内所有谈话声都在这一刻戛然而止。
“鸣人？”大和转过头来，朝着刚刚跨进门的金发少年挥了挥手，目光落到了他身边长相与他有九成相似的赤发忍者身上，“这位就是……”
“我是七千年前世界重定之时所诞生的九大尾兽之首，同时也是木叶村暗部的新任上忍九喇嘛。今后将以‘曜’为代号，在漩涡鸣人队长属下执行任务。这是我的人类形态，还请诸位同僚多多关照。”赤发血瞳的忍者向在场的暗部诸忍低头致意。
“哦，对了，忘记了一件重要的事情……”鸣人用指节敲了敲自己的额头，在九尾身旁低声耳语了几句。九尾点了点头，双手结印，一个影分身迅速从他的本体化出，戴上面具，而后以众人眼睛捕捉不到的速度隐遁在了黑暗的长廊之中。
大和看着周围同僚们或惶恐，或厌恶，或惊奇的表情，深吸了一口气，走到九尾的面前，伸出了自己的右手：“幸会，九喇嘛。我叫大和。”
九尾微微一笑，轻轻握住了大和递出的右手：“久仰大名了，大和队长。”
“大和队长，你今天要出任务吗？”鸣人忽然没头没脑地问了一句。
“呃……不。你为什么这么问，鸣人？”大和心底忽然产生了一种不详的预感。
“太棒了！”鸣人双手一拍，欣喜地说道，“那就麻烦大和队长你跟九喇嘛聊聊天，带他与同僚们沟通一下感情吧！我先走了，晚上见，九喇嘛！”
“呃……诶？”大和满脸懵圈，刚想要开口推辞，却忽然感觉一道不可撼动的力量从九尾的手臂上传来，带着自己的身体向刚刚奈权和德间所在的圆桌一旁走去。
“好，你自己去忙吧！”九尾头也不回地挥了挥手，拖着大和坐到了桌旁的座椅之上，神态自若地向桌边浑身僵硬的两位暗部忍者抱拳行礼：“幸会，奈权前辈，德间前辈。”
和原时间线不同，在这十几年的时光中，九尾一直共享着鸣人的五官感觉，有时还会借助鸣人的身体和周围人打交道，所以他现在对于人类间的社会交际可以说是相当熟悉。就连他的心理模式和行为模式，也都受了鸣人非常深的
影响。鸣人在大部分人面前都是一个谦虚守礼的人，九尾自然也不会表现得过份粗鲁。
“不敢当‘前辈’之称。幸会，九喇嘛。”两人急忙还礼。
“虽然我从前也经常借队长的身躯和其他人打交道，但为了避免引起恐慌，除了部分知情者之外，我从来不会以自己的名义和其他人接触，所以这也可以算是我第一次进行真正意义上的社会活动，如有冒犯之处，还望诸君海涵。”九尾礼貌而不失真挚地说道。
“你实在是太客气了，九喇嘛。”见传闻中恐怖至极，吃人不眨眼的九尾妖狐竟然如此好说话，众人都暗自松了一口气。
九尾取出了一个封印术卷轴，然后查克拉微微一动，从卷轴中拿出了四个玻璃小杯，还有一个被木塞塞住，装着金黄透明液体的玻璃瓶。他伸手一挥，几道柔和的清风把玻璃杯托到了四人的身前。在用牙齿拔出瓶塞之后，九尾施放出了一道无比精细的水遁忍术，引导着液体飞出瓶口，均等地分为了四道支流，稳稳地落入了四个玻璃杯中。奇异的酒香扑鼻而来，将另外三人的馋虫都勾了起来。更神奇的是，酒液中还泛着一丝隐约的金光，显得美丽而又诱人。
“这是一种来自异界名为‘神酿’（Ambrosia）的饮料。”九尾微笑介绍着自己的秘藏饮品，“队长他帮助那个世界的神灵，抵御了毁灭性的入侵，但又以‘忍者不得接受村外仕事为由’，拒绝了一切报酬。诸神过意不去，就赠予了队长五百桶‘神酿’，以为薄礼。‘神酿’是由纯粹的快乐提炼而成，不仅非常可口，还能抑制悲伤，延缓衰老。一杯‘神酿’，就能将一个人类的自然寿命延长五十天。”
“诸神？”
“嗯，其实就是一些受凡人供奉，负责维护世界运行的强大生物。”九尾双手结印，“神酿”在水遁的作用下从他面前的杯中飞起，径直飞入了他的口中，“他们并不像忍者这样为战斗而生，实力不及队长，勉强能和佐助现在齐平，但碾压包括历届火影在内的其余一切忍者。”
“鸣人君和佐助君的实力有这么可怕吗……”奈权嗫嚅着说道。
“毕竟不同人的起点，际遇，都不一样，没必要拿自己去和那两个变$态比。”九尾的脸上露出了一个宽慰的笑容，“话说回来，他们两个再怎么厉害，也不可能包揽得下所有忍者的工作啊。”
大和右手拿起了悬浮在风遁之上的玻璃杯，抿了抿杯中金黄色的酒液，原本严肃的神情一下子就放松了下来，身心都沉浸在一种淡淡的愉悦感之中：“不愧是‘神酿’，的确非同凡品。”
“木叶暗部不欢迎九尾妖狐的加入。”
一句冷冰冰的话语忽然打断了本来已经开始变得融洽的氛围。九尾叹了一口气，回过头来，不出意外地见到了一位神色愠怒，身材瘦高，约莫二十岁左右的同僚。
九尾曾经透过鸣人的眼睛见过这位忍者。他叫直树，五岁时因自己对木叶的攻击而同时失去了双亲，成为了孤儿。后来他被团藏收留，成为了根部的一名忍者。团藏灭亡之后，他随其他忍者同僚一起加入了暗部，在卡卡西手下继续为木叶办事。
“对于十五年前的那场意外，我很抱歉。”九尾缓缓站起了身，平静地答道，“不过，说到底，是木叶忍者利用写轮眼操纵我心智在先，又使用封印术剥夺我自由在后，一切损失都是你们咎由自取。”
“你……”直树双目中燃烧起了愤怒的火光。常年的暗部生涯所养成的意志力让他没有当场将怒火宣泄出来，而是深吸了一口气，冷声质问道，“既然你一直把我们木叶隐村视为敌人，那你现在为什么又要加入木叶暗部？”
“我并没有‘一直’视木叶村为敌人，直
树。”九尾轻轻摇了摇头，双手合十，低声说道，“一切都要追溯到宇智波斑和千手柱间的年代。当时宇智波斑出于某个我现在不能透露的原因，执意要毁去自己亲手创立的木叶村和忍者—大名体系。他深知初代火影千手柱间并非自己所能力敌，故而来到了火之国的森林中，在羞辱我一番之后，用写轮眼控制我与千手柱间展开了一场苦战。”
一幅宏大的画面在暗部诸忍的眼前缓缓浮现。巨大的真数千手和须佐能乎的铠甲猛烈撞击，尾兽玉和木龙彼此拮抗。最后，整场战斗以千手柱间含泪背刺宇智波斑而画上了句点。
“快把我放开，千手柱间！”一旁刚刚苏醒，却又被木手握在掌中的九尾狐狸大声吼道。
九尾话还没说完，就被木手霸道地按在了地上，呜咽着发不出声。
“九尾，你的力量太过无序和强大。为了忍界的和平，我必须要把你封印起来。”
紧接着，柱间的妻子漩涡水户就带人赶到了现场。在进行了一系列复杂的仪式之后，九尾就被一串金色的锁链拖进了水户体内那深沉的黑暗中，一边无助地挣扎，一边疯狂地大吼道：
“为什么？”
漩涡水户的声音在每一位暗部的耳旁响起：“一旦你释放力量，必将招致仇恨。以后就请你老老实实地呆在我的体内吧。”
“和平？强大？哈哈哈哈……”
幻象中，一只孤零零的狐狸，趴在黑暗深沉的地面上，望着身前那扇被封印符文锁闭得紧紧的大门，发出了一阵癫狂的大笑。
“于是我就像这样，在漩涡水户和漩涡玖辛奈两个女人的体内度过了暗无天日的四十多年。你扪心自问，十五年前的那场灾难，是不是木叶咎由自取？”
九尾解开了幻术，注视着暗部忍者的双眼，无悲无喜地问道。
直树无言以对。沉默良久之后，他才用沙哑的声音开口问道：“所以后来是鸣人队长让你回心转意了吗？”
“不。和队长在一起的这十几年，反而刷新了我对人类下限的认知，让我对木叶的厌恶提高到了一个前所未有的新高度。我看到了你们是如何一步步把宇智波鼬和宇智波止水这两个火影之才逼上绝路，看到了卡卡西是如何因为坚守原则，拒绝执行杀害无辜者的任务而备受同僚孤立，更是切身感受到了队长小时候是如何被你们那些‘淳朴善良’的同胞们肆意凌$虐。哦，还有大和队长你自己经历过的那些烂事。”一片浓重的阴霾从九尾的双眼中闪过，“别跟我说这些都是团藏的错。队长知道的那些内幕，我也全都知道。”
大和感受到同僚们探询和好奇的目光，无奈地对九尾说道：“现在的木叶村已经不是从前的那个样子了，九喇嘛。”
“我不否认这一点，大和队长。而这也正是我现在决定要加入暗部的原因之一。”九尾重新坐回到了自己的座位上，喝干了杯中的“神酿”，有条不紊地说道，“虽然我个人对木叶的观感不佳，但既然队长和卡卡西前辈都愿意为之呕心沥血，那么我也责无旁贷。”
“你对鸣人君真是情深义重啊……”奈权壮着胆子评论了一句。
“呵，这些比起队长他曾经为我做过的事，都算不得什么。”九喇嘛挥了挥手，从卷轴中掏出了一个新的杯子，斟满了“神酿”，递到了直树的面前，“别说那个家伙了。来，先喝了这杯酒吧。下个月的孟兰盆节，我会到令尊和令堂的墓前祭扫。”
直树低下头去，拳头捏得咯咯作响，九尾也不以为意，维持着自己的姿势。过了好一阵之后，直树终于伸出了颤抖的右手，接过了那一杯半满的“神酿”，缓缓饮下。
“非常感谢，直树君。”九尾真诚地对直树说道。