火之国尘土飞扬的大道上，鸣人和小樱正背着各自的行囊，跟在自来也的身后。
“啊——到底还有多久才能到短册街啊，好色仙人？”鸣人对着自来也的背影大声抱怨道。
“这一路上你已经抱怨了十三次了，鸣人。”小樱扶额说道。
“这么精确么？”鸣人吃惊地问道。
“我最近在做一项关于智力障碍对数字认知能力的影响的研究，需要搜集实际数据。”小樱一本正经地答道。
“可恶，别以为我听不出来你是在讽刺我智商低，小樱！”鸣人大叫道。
“恭喜你智商终于恢复到了正常范围，真是一个伟大的进步。”小樱面无表情地说道。
“自从佐助和我爱罗走了，我身边现在就只剩下你这样的暴力女了。”鸣人反唇相讥。
“……佐助，他真的还能再回来么？”小樱听到佐助的名字，忽然没有了继续和鸣人斗嘴的兴致，黯然地低下了头。
鸣人沉默了一会儿，撸了撸袖子，自信地说道：“……对我有点信心吧，小樱。就算他到时候脑子抽风了自己不肯回来，我也肯定能把他带回来的。”
“……你们不会最终以各砍对方一只手臂收场吧。”小樱想到了前几天看到的成年佐助空荡荡的衣袖，提心吊胆地问道。
“你自己的队友难道你还不了解么？我们的佐助可不会是这么狠心的人。再说了，我漩涡鸣人既然说了要把他完完整整地带回来，就肯定不会食言。”鸣人双手轻按小樱的肩，眯眼笑道。
小樱看到鸣人脸上灿烂的微笑，不知为何心中一下子就有了安全感，但面上却丝毫不露：“……那我可要看到你的行动才行啊，你如果连纲手大人都追不回来，谈何追回佐助呢？”
“说得对啊。喂，好色仙人，我们到底还有多久才到啊，给个准确数字！”鸣人附和一声，松开了她的肩膀，对着自来也吼道。
“三天。”自来也像驱赶苍蝇一样挥了挥手，不耐烦地答道。
“太棒了！”鸣人兴奋地挥舞了一下拳头。
入夜后，三人都搭好了自己的帐篷，生起了火。
“鸣人，你可不可以帮我一个小忙呢？”自来也觉得接下来的这个请求有些难以启齿。
“什……什么事，好色仙人？”鸣人被自来也忽然改变的态度吓了一跳，忐忑地问道。
“不是什么难办的事，我只是想问你……你之前用的大玉螺旋丸和超大玉螺旋丸，能不能教一教我？”自来也扭扭捏捏地说道。
“哦，那个啊，没问题。”鸣人松了口气，笑着答应了。
他右手虚抬，一个蓝色的查克拉球瞬间成型，混乱而不定向的查克拉沿各个方向的弧形轨道运动，又最终在整体层面显示出各向同性。
“普通的螺旋丸，是将大量的查克拉压缩成不规则的剧烈震荡，并对整体施加一个简单约束，使查克拉运行均沿弧形轨道。但这样的结构对更大的查克拉球就不再稳定了。”鸣人手中的查克拉球不断膨胀，但似乎到了一定极限就无法再继续增大，查克拉陷入
了暴动，整个螺旋丸直接溃散掉了。
“故而在构建大玉螺旋丸和超大玉螺旋丸的时候，要预先搭建查克拉的骨架，然后再填充螺旋丸的其他部分。”鸣人手中出现了一道道汇聚于顶上一点的查克拉弧线，在这些弧线所包裹的区域内，大量无序的查克拉沿着弧形轨迹运行了起来。
“超大玉螺旋丸本质上与大玉螺旋丸没有任何区别，不过是骨架更致密一些。”鸣人手上的螺旋丸表面出现了更多的查克拉弧线，体积开始膨胀，轻轻松松就膨胀得比鸣人身体还巨大。最后他散去了所有查克拉，对自来也说道：“好色仙人，你来试一试吧。”
接下来就是反复的练习——失败——再练习的过程，直到自来也可自由调用的查克拉被消耗一空，也还是没能成功释放出大玉螺旋丸。不过他也不气馁，和另外两人一起放松地坐在了火堆旁，享受着旅途中短暂的温暖。
“好色仙人，你觉得我们要怎么才能说动纲手婆婆呢？”鸣人随手把捡来的木块丢在火里，闲闲地问道。
“大致情况你们也已经知道了，她现在和静音正云游四方，到处赌博。要不然你帮她还债，要不然你就只有从心理上打破她现在愤世嫉俗的外壳了……你的那些影分身在做什么？”自来也解释了一番，听到远处传来频繁的爆炸声，好奇地问道。
“啊，我在尝试将风属性和水属性查克拉融合起来，由于每个人的查克拉波动不一样，这种事情也只有自己反复尝试才行。我已经初步完成了查克拉混合的工作，目前正在寻找能够稳定存在的忍术结构。”鸣人凝视着跳动的火焰，轻声说道。
“自己开发新的血继限界么？真不愧是水门的儿子呢。”自来也感叹了一声，却也没有特别惊讶。经过近一个月的相处，他早已经习惯了自己这个新弟子的不同寻常之处，在很多问题上也从来没有把他当作一个十二三岁的小孩子来看。
“我的最终目标是开发出木遁，现在只能算练练手。”鸣人不觉得自己做的事情有多么不同寻常。在他看来，这些无非都是力量的不同表现形式而已。
“……我的查克拉好像已经恢复了一些，还是继续去练习大玉螺旋丸吧。”自来也默默地离开了火堆，继续搓起了丸子。
“……我还要练习水遁，失陪了。”小樱也站起了身，离开了火堆。
“……这两个人怎么忽然这么有干劲了？”鸣人望着两人的背影，挠了挠后脑勺，困惑地自语道。
马不停蹄地赶了三天两夜的路之后，一行三人终于来到了短册街。
短册街是火之国腹地最重要的贸易节点和枢纽。摩肩接踵的人流，绚烂多彩的霓虹灯，还有空中拉起条幅的热气球，无一不在向访客宣告这座城市的繁荣。除了商业之外，还有多种多样的娱乐设施，随处可见吆五喝六的年轻男女并肩行走，还有咋咋呼呼的小孩子从三人身边跑过。很多孩子的年龄跟小樱和鸣人差不多大。
鸣人看着和前世相差仿佛的场景，一时间不由得有些沉醉其中。但没过多久，护额冰冷的金属触感就将他拉回了现实。他
扭过头，对另外两人说道：“真是一个充满活力的城市啊！我们的目标就应该就在这座城市的赌博区吧。好色仙人，好……”
“这位粉裙的美女，有没有兴趣今天晚上来一次浪漫的烛光晚餐呢？”自来也抓着路边一个文静少女的挎包，深情地说道。
“啊啊……白发色狼，离我远点！”少女扯出了自己的挎包，用力一甩，直接砸到了自来也的脸上，后者应声倒地。
鸣人和小樱对视了一眼，一个人双手插在裤兜中仰头望天，另一个人整理着自己的头发，果断地无视了正坐在地上一脸郁闷的自来也。
“唉，鸣人，你说这些美丽的小姐姐怎么就从来没被我从内而外散发出的魅力打动过呢？”自来也用瞬身术来到了鸣人的身边，满脸失望地说道。
“你还是跟二次元的少女在一起吧，三次元不适合你。”鸣人嫌弃地说道。
“二次元小姐姐也没有新鲜的了。要不然，你帮我搞一份奈亚子最新的写真集怎么样？”自来也一脸贱笑地问道。
“没想到你居然好这一口，啧啧……哎哟！”鸣人脸上露出了一个遐想连翩的笑容，结果被小樱一拳砸中，双手抱头蹲在一旁，用哀怨的目光看着她。
“自来也大人，我们的任务目标是在哪里，你究竟知不知道？”小樱双眼目视着自来也，一字一句地咬出了这几句话。
自来也感受到小樱身上散发出的凶残气息，连忙干笑了几声，说道：“哈哈，我当然知道。鸣人，快起来，我要说正事了。”
“你居然要说正事了，怕不是太阳都从西……呃，请讲，请讲。”鸣人一边站起身，一边咕哝着，剩下的话被小樱一眼瞪回了肚子里。
“咳咳，纲手在她的恋人加藤断不幸牺牲之后，就一直带着断的侄女静音漂泊四方，四处靠赌博打发时间。不过她也没有放下医疗忍术的开发工作，只要有病人找上门，都来者不拒。所以她现在要么在赌博区，要么在医院。”自来也笃定地说道。
“她不是有恐血症么？”鸣人好奇地问道。
“哈，那只是谣传而已。作为一个医疗忍者，她在和平时见血的次数可不会比你战斗时要少。”自来也摇了摇头，“不过她现在的意志的确相当消沉，没有足够大的刺激，恐怕是很难走出之前的心理阴影。”
“不管最后要怎么办，都必须先找到她再说。小樱，你去医院看一看，我去赌博区找一找，好色仙人你就在旁边休息一下吧。到时候用飞雷神会合，带好你们身上的刻印苦无哦。”说完这几句话之后，鸣人就双手结壬印，召出了十几个影分身，并将分身变成了高矮胖瘦男女老少各种样貌，风风火火地出发了。
“还真是有干劲啊，那我就小睡一会儿吧……”自来也跳到了一个高楼外墙隐蔽的角落里，打起了盹。
作为一个合格的忍者，自来也的睡眠是非常非常浅的，所以在鸣人使用飞雷神将他带到另一个地方之后，他就完全清醒了过来。
“纲手，几年不见了，你还是这么年轻。”自来也看清了面前的女子的样貌，轻叹了一声。