辞别卡卡西之后，五个被鸣人之前放出进行各种训练和学习任务的影分身也带着一天的体验回归了本体，熟悉的疲惫和酸痛感如潮水般涌来。不过早已经习惯了这一切的他只是机械地迈动着双腿，无视了街边行人的窃窃私语，脑海里消化着一天训练和学习的收获。
“总算是到家了。”鸣人摇摇晃晃地走到了公寓的门口，抹了一把额头冒出的冷汗，准备摸出钥匙开门的时候，屋门却忽然被毫无征兆地打开了。鸣人鼓起仅存的力气，向后一跃，右手顺势从绑在大腿上的口袋中摸出了一柄苦无。
“谁！”
“欢迎回家！”一位红发少女正站在门口，欣喜地向他挥着手，而她身旁的另一位粉色头发的少女则是默默地打量着鸣人的精神状态，微微蹙起了眉头。
“香燐姐，好久不见！小樱你也来了！”鸣人松了一口气，将苦无插回了原处，向前迈了一步，结果脚下一软，身体向前倒去，还好被密切关注着的小樱冲上前及时扶住了。
“你这个家伙之前还劝我训练要适度，结果折腾起自己来比谁都要狠。”小樱一边搀扶着金发少年向屋内走去，一边低声埋怨道。
“谢谢你，小樱。每次我胡闹的时候，都是你在帮我。”鸣人略显苍白的脸上浮现出了一个感激的笑容。
小樱心情因为他的这一句肯定而轻快不少，但嘴上还是言不由衷地说道：“有什么话，等坐下之后再说吧。”
鸣人咳嗽了几声，看向了站在门口，有些手足无措的香燐，好奇地问道：“香燐姐，你前几天跟着红老师做的任务，怎么拖了这么长的时间？最后结果如何？”
香燐微微一怔，过了半晌才答道：“其实我们原本的任务目标只是追击一个名为‘獾’的强盗团。后来我们发现‘獾’里有不少忍者，就一路跟踪了过去。”
“结果呢？”
“他们沿着小路朝雷之国方向逃窜，在快要越过国境线的时候被志乃的虫子追上了，再被红老师一个大范围幻术定住了身，最后基本就是一边倒的屠杀了。”
“屠杀？居然不留活口？他们干过什么伤天害理的事么？”已经被小樱扶到了一张凳子上休息的鸣人惊讶地问道。
“……这次的委托直接来自于大名府。‘獾’曾经洗劫过一个村庄，为了不走漏消息，杀光了村里的所有村民，连两岁大的小孩都没有放过。”香燐双眼之中闪过了一丝嫌恶的神情。
“那他们倒是死得不算冤枉。”鸣人了然地点了点头，淡淡评论了一句。
他不知道自己从什么时候起开始变得对人命如此无动于衷。还有那些前世在网络上和电视上都会被打上马赛克的血腥场景，现在的他却越来越习以为常。
对杀戮的漠然，遍布了忍者世界的整个社会之中。这真的是靠他一个人能够矫正过来的么？
“我们还在他们的尸体上找到了几十万两由雷之国发行的纸币。”香燐扶了扶眼镜，低声补充道。
是云隐村资助的？还是某个在雷之国有活动的地下组织？或者只是一个误导木叶的假信号？鸣人想到这些乱糟糟的事情，只觉得脑海中的倦意越来越难以抵挡。
“呵——，这些情报还是交给专业人士去分析吧，我先去睡觉了。”他打了一个哈欠，挪步走进了卧室，脱掉外套直接倒在了自己睡的那张小床上，不到一分钟就传来了一阵鼾声。
“这个家伙，也不怕自己着凉。”小樱为鸣人拉上了被子，轻声说了一句。
她细细端详着那张安静熟睡的脸，还有随呼噜声的节奏一张一弛的六道猫须，忽然觉得有些可爱，忍不住伸出手指碰了碰。
“不要……不要踢我的脸……”他
翻了一个身，双手紧紧地抓着被沿，如同一只受惊的小猫一样蜷缩着身体，瑟瑟发抖。
小樱刚伸出的手如同触电似的收了回来，警觉地观察了一下周围的环境，直到下一秒目光重新落到鸣人脸上的时候，她才恍然发觉：“是做噩梦了？”
“可能是在梦里回想起了某些不愉快的经历吧。”香燐走到了小樱的身旁，低声说道。
“东西不是我偷的……为什么要打我……”鸣人从喉咙里发出了一阵呜咽声，“呜……放过我好不好……”
小樱从来没有见过他如此脆弱的一面。她已经习惯了他永远挂在脸上的笑容，习惯了他无论面对怎样的强敌都能保持乐观的心态。直到现在，在他卸下所有面具，陷入沉睡之后，她才第一次真切地看到了，那片隐藏在灿烂阳光背后深深的阴影。
就在此时，香燐走到了鸣人的身侧，把手搭在了他的背上，轻轻摇了摇：“鸣人！快醒醒！”
“不要……”鸣人似乎完全没有听到她的呼唤，身体继续瑟缩着，口中喃喃道。
“快醒醒！”香燐凑到他的耳边，大喊了一声。
“啊！”鸣人仿佛受到了什么惊吓似的，大叫一声，一下子坐直了起来，脸上带着残余的乞怜之色。
“你怎么样了？”小樱握住了他的左手，发现他的手心异常冰冷。
鸣人摇了摇头，清醒了过来，用右手抹了一下自己的脸，低声说道：“好久都没有做过这样的噩梦了。”
该死的PTSD。
五分钟之后，乖乖接受完了两位医疗忍者身体检查的金发少年双手抱在头后，中气十足地叫道：“我就说了我没事的嘛！”
小樱和香燐一齐用担忧的眼神望着他，让吃软不吃硬的漩涡鸣人很快败下了阵来，举起了自己的双手：“好吧，好吧，其实我是知道原因的。”
他挠了挠头，别扭地说道：“简单的来说就是我今天的训练中分了太多个影分身出去。一下子回到本体之后，消耗太大，精神涣散，想起了一些不那么好的回忆。刚刚休息了一下，就已经好多啦。”
小樱咬着嘴唇说道：“可是……”
鸣人摊了摊手：“我在满过三岁，脱离保姆的照顾之后，经常有人以各种各样荒唐的理由拿我当出气筒。”
“印象最深的一次，附近的有家副食店丢了一盒糖果，有人说是我偷的。一群成年人不由分说地把我拉到了一条小巷中，狠狠揍了一顿，还拿脚踢我的脸。”
“他们怎么可以这样做？没有一个人阻止他们么？”小樱难以置信地问了一句，而有过类似经历的香燐却能够猜到旁观者的反应。
“他们不敢往死里打，只会一边揍我，一边欣赏我摇尾乞怜的丑态——就像你们刚刚看到的那样，然后哄笑几声。很多村民一直认为我是害死他们亲友的罪魁祸首，所以也没有人觉得有什么不对。”鸣人趴在桌上，看着玻璃杯中舒展的茶叶，陷入了回忆之中，“那次我被打得特别惨，住进了医院，还惊动了三代爷爷。不知道他用了什么办法，从那以后这种事情就发生得少多了。最后一次是在我六岁生日的时候，再往后他们就算一起上也打不过我了，哈哈。”
“生日么……”小樱想到了自己的六岁生日时，父亲春野兆特地为自己准备的蛋糕，当时自己好像还嫌弃过那个蛋糕奶油放得太重，不好吃。
她无法想象，在众人的殴打中度过自己的生日，会是一种怎样的感觉。
“不过这一切都已经过去很久啦，现在他们大部分人都不再讨厌我了，而我也不怪他们。这个世界上还有这么多值得开心的事，不能老是揪着那些不愉快的回忆不放，你们说是不是？
”鸣人喝了一口茶水，平和地笑了笑。
他如果真的完全不在意这些，又为什么会记得这么清楚呢？小樱感觉自己的心被这个阳光的微笑灼得有些发疼，机械地搅动着自己杯中的热牛奶。
“是啊，是啊！”沉浸在自己儿时痛苦回忆之中的香燐，被他的话语所感染，双眼一下子明亮了起来。
“啊，对了，还有另一件事，我刚刚太困忘了跟你们说。近两天如果不出意外的话，我们可以见佐助一面。”鸣人一拍脑袋，将今天和纲手定下的逃犯处置方针告诉了两人。
“小樱你不是一直喜欢佐助么？这次有机会见他一面，你一定很高兴吧？”鸣人眯眼笑道。
我喜欢佐助么？她回忆起了自己与从另一条时间线穿越而来的成年佐助，发生过的一次单独对话。
“樱，放弃对我的追求吧。”成年佐助在小樱期待的目光中沉默了许久，如是说道。
“为什么？”小樱一下子呆住了，“未来的我不是和你结婚了么？”
“我们的婚姻，一开始不过是木叶为了将我这个叛忍所牵绊住的工具。战争结束后的我，也从来没有尽到过丈夫的责任，而是一直在外流浪。我对你……”佐助表情略微动了动，“也从来没有爱过。”
“我在女儿记事之后就再也没有回过家，第一次见面的时候因为没有认出差点伤到了她。”成年佐助看着小樱心碎的表情，英俊的脸上浮现出了愧疚的神色，“后来我们的关系因为女儿而变得好转，可这都是建立在你的巨大牺牲之上的。”
“我是一个独行者，不是一个好父亲，更不是一个好丈夫。执意和我在一起，只会让你受伤。”成年佐助把自己的独臂搭在了小樱的肩上，轻声说道，“更何况，在这条世界线中，年幼的我不会真正地叛逃木叶，我们婚姻的必要性自然也就不存在了。”
“所以，我不希望你一直对我执着不放。”
“……我明白了，佐助君。”来自成年佐助温柔的话语，带给小樱的痛苦，却远比他年幼时的任何一次冷漠的拒绝都要大。
佐助见到她泫然欲泣的样子，想要伸手宽慰她，却在半途硬生生地停住了。他满含歉意地注视了小樱一眼，走到窗边，身形一闪，没入了深深的夜色之中。
小樱跪坐在了地上，眼泪无声无息地划过了秀丽的脸庞。低声的啜泣很快变为了痛哭，惊动了客厅中正专心读着书的鸣人。
“小樱，你怎么突然哭了？”鸣人急忙拿出了一包纸巾，递给了她。
“没什么，我只是突然想到了伤心事。”
“是因为佐助要离开了么？我不是告诉过你这只是暂时的吗？你以后可以继续追求他啊。”鸣人摸了摸后脑勺，困惑地说道。
“大笨蛋！”小樱泄愤似地打了鸣人肚子一拳。
“……我是笨蛋，是笨蛋，你不要再伤心了好不好？”鸣人硬挨下了这记拳头，低声安慰着小樱，拿出纸巾为她擦拭着眼泪。
“怎么了？你不想见到佐助么？”鸣人的话语打断了小樱的回忆。她抬头望见那双如晴空般碧蓝的眼眸，站起了身，有些慌乱地说道：“我该回家了。”
鸣人看了看窗外暮霭沉沉的景象，起身说道：“你说的是，这么晚还没回家，叔叔阿姨都该担心了，我来送一送你吧。”
小樱把鸣人按回了座位上，语气生硬地说道：“你需要好好休息，我自己找得到回去的路。”
金发少年愣了一下，露出了一个温暖的笑容，向小樱轻轻挥了挥手：“谢谢你的提醒。我们明天见吧。”