就在鸣人的本体和死党们斗嘴的时候，他的一个影分身却坐在长椅上，和小樱一起相顾无言。
“佐助果然完全没有问起过我么？”小樱平静地问道。
“对不起，小樱，他……”
“没关系，这样的结果，我早就有所预料了。早点清醒过来，也好把精力集中在更重要的事情上。”
“未来的佐助这么说，也是出于对你的关心，你千万不要往心里去啊。”
“我知道。放心吧，鸣人，我不会怪他的。”
鸣人望了望小樱的表情，没发现什么问题，心下稍安。他伸出右手，递给了小樱一个吊坠，低声说道：“……如果你遇到了什么危险，就朝这里面输入查克拉，这个吊坠会投射出一个属于我的查克拉影像，协助你们战斗。同时我在妙木山的本体也能感知到这个封印被触发，赶回来救场。”
小樱接过吊坠，手指擦过了金发少年右手上粗糙的的绷带，轻轻颤动了一下。她望着那对湛蓝色的眼睛，低声埋怨道：“我不是让你这几天好好的休息吗？”
“哈哈，我下次一定谨遵春野医生的指示，唯小樱命是从……哎哟！”鸣人愣了一下，随即嬉皮笑脸地站起身，一本正经地朝着少女行了一个抚胸礼，结果毫无悬念地挨了一记铁拳，化作一团白烟，“嘭”地一声消散掉了。
“这家伙……”小樱把自己的拳头捏得咯咯作响，对着长椅背后的小树丛喊了一声，“热闹看够了吗？”
“你是怎么发现我的？”一个留着金色马尾辫的少女从树后走了出来，正是小樱的闺蜜，山中井野。
“你藏得太近了，我们都能听到你的心跳声。不过鸣人一开始给我打了一个暗号，说他没有感受到恶意。”小樱凝视着固态查克拉凝成的水晶在日光下散发出的熠熠光辉，体会着掌心那个无比熟悉的温度，轻声答道。
“……你们都是怪物吧。”井野坐到了小樱的身边，幽幽地感叹了一句。
“呵，大概是跟两个，不，三个怪物做了太久的队友，我已经习惯了吧。”小樱准备把项链收到自己的包里，动作进行到一半却被井野拦住了。
“诶，不要忙着收起来啊！让我看一看鸣人君送给你的礼物是什么样子的！”井野好奇地把脸凑到了小樱的掌心上，仔细打量着通体透亮的红色水晶，双眼几乎要化为了心形，“好漂亮啊！你能收到鸣人君这样用心的礼物，真是幸福啊！”
“你不是喜欢佐助么？怎么又在意起鸣人来了？”小樱没有正面回答他的问题，而是反问了一句。
“三天之前的那次战斗，你不是也看到了么？鸣人君用一个忍术轻松劈碎了从天而降的陨石，从容淡定，临危不惧的样子，简直是太帅了！”井野花痴地叫了一声，然后恨铁不成钢地说道，“这么一个温柔善良又强大的男人，你还要这么凶残地对待他，真是身在福中不知福。”
小樱看着井野羡慕的神情，脑海中忽然闪过了几个自己曾经亲眼见到过的画面：
鸣人躺在床上无助地抓着被子，嘴里发出低低的求饶声；
佐助跟随哥哥离开木叶之前，最后一次望向空无一人的宇智波族地；
卡卡西从墓地旁走过，沉默地擦拭一个个或已往生净土，或已化为仇敌的名字。
众人在羡慕，赞叹，排斥，痛恨他们的时候，又有几个人看到了他们背后的这些东西呢？
“他就是一个大笨蛋，只是你没有见过而已。”小樱用如常的口吻回答道。
“那你还喜欢佐助么？”井野小心翼翼地问道。
小樱紧握着手中的吊坠，摇了摇头：“我现在有比恋爱更重要的事要做。”
井野没有料到小樱的这个答案，怔怔地望着她，沉默了好一阵才问道：“你下一次实战演练的时候，我可以旁观么？”
“今天傍晚酉时三刻，在第四十五训练场，鸣人会陪我对练一会儿，到时候我跟他说一声吧。”小樱淡笑着对井野说道，“我们的练习和其他小组相比更贴近实战，你可要做好心理准备。”
于是下午鸣人在打扫完十几年没人住过的祖宅之后，就在第四十五训练场见到了和小樱一起等候在那里的第三班四人。
“阿斯玛老师，你们怎么来了？”鸣人惊讶地问道。
“我想看看卡卡西的学生都是怎么训练的，顺便借鉴一二。你们不介意我们偷师吧？”阿斯玛嘴里叼着一根稻草，微笑着问道。
“不介意，不介意。”鸣人微笑着摆了摆手，扭头看向了小樱，“不过今天的训练是不是……”
“就自由对抗吧，你难道还害羞了？”少女轻笑了一声。
“那麻烦你们先后退几步吧，我们马上开始实战演练。”鸣人对第三班众人说道。
第四十五训练场被一片茂密的针叶林所覆盖，众人所在的位置是一片宽阔的林间空地。地面上洒满了厚厚的松针，脚踩过的“沙沙”声在安静的林地中清晰可闻。
待另外四人退至安全位置后，鸣人和小樱互结对立之印，向对方微微鞠躬，齐声说了一句：“请赐教！”
观战的四人紧张地注视着他们的动作，只见两人都不约而同地选择了就着对立之印的手势结印，几乎在同一时间完成了忍术的施放：
“土遁?土流壁！”
“水遁?水断波！”
鸣人知道小樱擅长水遁忍术，所以起手就选择使用克制水遁忍术的土流壁进行防御。可是水断波（高压水枪）将所有的力量全都聚集在了一点，轻而易举地刺穿了厚厚的土流壁，直接向鸣人射来。
“土遁?岩柱枪！”
鸣人没有被动躲避，而是将查克拉导入地下，凝成尖刺，从小樱所站的地方自下而上刺出。小樱注意到了地底查克拉的异动，翻身躲过了岩刺的攻击，却也因位置的改变，使口中吐出的水枪落了空。
鸣人散去了土流壁的查克拉，右手在忍具包一摸，几点寒星从他手上飞出，与小樱在闪避中扔出的手里剑相撞，发出了几道清脆的响声，将后者悉数弹开。
“风遁?真空大玉！”
鸣人在射出自己的暗器之后，双手迅速结印，从口中吐出了几个巨大的空气弹，夹杂着几枚小樱自己的手里剑，向她飞去。由于空气弹范围巨大，仓促间无法躲避，所以小樱只
有双手结印，召出了一道水墙进行防御：
“水遁?水阵壁！”
“土遁?岩柱枪！”鸣人故技重施，再次使用土刺干扰小樱的防御。后者迫不得已，只有撤去了水阵壁，两手在胸前交叉格挡的同时跳起躲过地面上凸起的岩刺。最后一枚空气弹轰在小樱的身上，推着她的身体击断了两三根小树，最后重重地砸在了一棵大树粗壮的树干之上。
“樱！”井野心疼地叫了一声，发现鸣人非但没有停手，反而在右手处聚集出了一团无序转动的查克拉球，右手一摆，向前投掷了出去。
“风遁?螺旋丸！”
反观小樱，虽然有些狼狈，但由于提前预判到了攻击的位置，在受伤处聚集了一部分查克拉，伤口出现的同时，就迅速愈合了。她感受到一团远比之前空气弹凝炼的查克拉朝自己飞速袭来，不敢大意，一个测滚翻避开了风遁?螺旋丸。后者在大树上轻松开出一个大洞之后，飞向了森林的更深处。
“果然他还是手下留情了……”小樱一边折返回战场，一边默默思考着对策，“远程攻击我不占任何便宜，只有试一试近战了。”
定下作战计划之后，她凭借过去一年艰苦训练所锻炼出的身手和反应速度，避开了对方射出的数枚手里剑，将两人之间的距离迅速拉近。
“近身格斗么？我喜欢。”鸣人脸上泛起了一个笑容，右手从袖中拿起一柄苦无，冲向了小樱。
“当！”两人的武器相交，发出了一阵清鸣。少年沿着自己苦无光洁的边缘，将小樱武器上的力道引向了一侧，左拳带着劲风，毫不留情地挥向了小樱的面门。后者虽然身体被对方的卸力技巧带得有些失衡，但还是及时使用右臂挡住了他的拳头，同时右腿抬起，对着他的下阴用出了一记膝撞。鸣人自然不能干等着自己中招，身体借助左拳和小樱交击的地方为支点，沿顺时针方向旋转半周，避开了这次狠辣攻击，同时身体也转到了小樱的背后，右手手腕一翻，苦无朝前狠狠地刺去。小樱急忙弯下腰，让苦无从自己的头顶略过，斩断了几缕粉色的短发。
井野见到两人的攻击次次直指要害，为闺蜜揪起了心：“鸣人君也太过分了吧，亏我还以为他是个温柔善良的人。”
“他要是不够温柔善良，小樱早就没命了。真正的任务中可没有怜香惜玉。”鹿丸撇了撇嘴，为自己的好友辩护了一句，然后转向了猿飞阿斯玛，“喂，阿斯玛老师，这种随时都可能要命的练习，真的有借鉴意义么？”
“他们现在展现出来的实力，不就是这种方法有效性最好的证明么？”阿斯玛双眼紧盯着场上的战斗，嘴上淡淡地说道，“看来你们平常的训练方式也需要微调一下了，我可不能输给卡卡西那个家伙太多。”
“啊——？”猪鹿蝶三人看着场上几乎拳拳到肉的交锋，惊恐地叫了一声。
训练场上的两人陷入了异常胶着的状态中。由于他们都非常熟悉彼此的体术招式，即使鸣人拥有多年的战斗经验和更好的身体素质，也只能算是略占上风，在小樱的手臂上留下了数道浅浅的伤口，没有取得能够决定战果的绝对优势。
小樱吃力地格挡着鸣人的攻击，感受到体内已经所剩无几的查克拉存量，心底一狠，在鸣人朝着自己头部用出一记回旋踢的时候，不闪不避，而是深吸了一口气，将剩余可调用的一半查克拉聚集到了口部。
“水遁?天泣！”
小樱的查克拉化为细小的水针，从口中高速喷出。由于两人的距离很近，鸣人只能依靠长期训练得来的本能反应来躲避，但还是有不少水针刺入了他的躯干。他没有理会全身刺痛的神经和可能已经出血的内脏，而是撤去了腿上的查克拉，努力降低自己回旋踢的速度，并将碰撞点从后脑勺的脑干附近移向了更为坚硬的颅骨。
观战的四人没有注意到这些细节，只见到鸣人一脚踢在了小樱的脑袋上，让她倒飞了出去。他们连忙赶到小樱身旁，查看起她的状况来。
“鸣人，你下手也太重了一点吧？”井野扭头对鸣人愤怒地吼道。
“对……对不起。”
小樱的脑海中浮现出了刚才数百根细针一并扎入鸣人身体的样子，连忙站起了身，推开了众人的搀扶，跌跌撞撞地跑到了他的面前。
“我没事，小樱，不用……”鸣人坐在地上，话还没说完，外套就被小樱拉开了。
果然鲜血已经将他军绿色的T恤全部染红了。
“怎么会……”井野难以置信地说道。
小樱顾不上害羞，把对方的T恤掀开，聚集出一团清水擦去了鸣人皮肤上的血污，露出了他腹部因长期锻炼而清晰可见的肌肉线条。她看到所有红色的出血点都已在九尾查克拉作用下闭合，掌上浮现出了一道绿光，按在了他的伤口上，开始治疗他的内伤。
“对不起，鸣人……”泪水从小樱的眼眶中滑落，滴到了鸣人的胸口上，“明明你都留了手，可我却……”
“受伤对于一个忍者来说是家常便饭，小樱。永远不要为此而哭泣。”鸣人望着那双氤氲着水雾的眼睛，用一种温和而坚定的语调缓缓说道。
“我知道。”小樱用空闲的左手擦了擦自己的眼泪，深吸了一口气，强迫自己冷静了下来，“你什么地方伤得最重？”
鸣人偏过头去，吐出了一大口鲜血，染红了一大片草地，而后他右手一抬，阻止了小樱上前施救。
“内脏出血已经止住了，现在就是腹内压有点高而已，其他没什么大不了的，伤得还没有和卡卡西老师对练的时候重。”鸣人擦了擦自己嘴角的鲜血，穿好衣服，站起了身，浑不在意地笑了笑，“还是由我来治一治你胳膊上的外伤吧，你的查克拉应该已经不够了，而我最近也新学会了掌仙术。”
“好吧。”小樱顺从地伸出了自己受伤的双臂，看着鸣人为自己治疗伤口时认真的样子，忽然觉得心底一直以来模模糊糊的思绪刹那间变得无比通透。
在你用这样的光和热温暖别人的时候，又有谁能够看到你一个人在黑暗中独自舔舐伤口的样子呢？
“好了！”鸣人放开了小樱的手臂，咧嘴一笑。
让我成为在你高兴时分享你喜悦，在你伤心时为你擦去眼泪的那个人吧。
“谢谢你。”小樱温柔恬静地微笑了一下，那一瞬间展现出
的风姿让鸣人微微愣了愣神。
我不想再爱得那么自私，那么勉强。
“不用谢啦，这是我应该做的。”鸣人回过神来，脸色通红地摆了摆手，小声说道，“你内伤没什么大问题吧？虽然我当时稍微控制了一下力度，但万一……”
因为爱不是占有，不是索取。
“我是医疗忍者啊，能够判断得出的，别担心啦。”小樱语气轻快，笑靥如花。
爱除了自身别无所予，除了自身别无所取。
“那是我多嘴了。”鸣人疑惑地摸了摸头，感觉小樱对自己的态度似乎发生了一些说不清道不明的变化。
“你们的日常练习可真是危险啊。卡卡西老师居然敢让你们这样胡来。”鹿丸出言打破了两人之间古怪的气氛。
“只有通过这样的方法，我们才能获得真正的实战经验，提高自己的实力。”小樱拢了拢鬓间的发丝，平静地答道。
“咔擦咔擦……”
“前几天的那次敌袭你们也看到了，木叶受到的威胁可不只来自于一处。”鸣人一脸严肃地说道。
“咔擦咔擦……”
“不瞒你们说，中忍考试第二场的时候大蛇丸就想挑事了，不过……”
“咔擦咔擦……”
“丁次！我们在讨论这么严肃的话题，你就不能把薯片先放下一会儿吗？”鸣人抓狂地叫道。
“给。”丁次大方地把薯片递给了鸣人。
“我才没有这么幼稚呢！居然还是黄瓜味的，真是重口。”鸣人看了看包装，嫌弃地咕哝了一声。
“那这个呢？这可是你最喜欢的烤肉味。”丁次不知道从什么地方又掏出了另一袋薯片，塞到了鸣人的手里。
“我说了我不要的……
算了，既然你都送我了，那就只尝一小片好了……
咔擦咔擦……
唔，真好吃，丁次你在哪里买的啊？”
“在一个叫做全家的商店里，你回来之后我带你去看看吧！”
“好啊好啊！”
你敢把你自己一分钟之前说过的话再重复一遍么？众人默默地腹诽道。
小樱叹了一口气，走到了他的身后，揪住了他的右耳朵。
“疼疼疼……”鸣人右手抓着蓝色的薯片袋上下挥舞，连连惨叫。
“你不要光顾着薯片的事了啊，笨蛋！阿斯玛老师还在旁边看着呢！”小樱对着他的耳膜大吼了几句，然后松开了他的耳朵。
“呜……知道了……”鸣人揉了揉自己通红的右耳，哭丧着脸回答了小樱一声，然后扭头对阿斯玛问道，“老师你还有什么要说的么？”
“你们先去休息吧，我看了你们的训练模式，很有启发，现在要为这三个家伙准备一次特训。”阿斯玛带着诡异的表情看向了猪鹿蝶三人。
猪鹿蝶“刷”地转过头来，悲愤地望向了鸣樱二人。
“啊哈哈，原来是这样，那祝你们修行有成，我们就先走一步啦！”鸣人一边干笑着，一边身体后退，说完之后忽然拉住小樱的手，撒腿就跑。
“太卑鄙了！”
“早知道不该送你那包薯片的！”
“竟然敢让我摊上这么麻烦的事！”
猪鹿蝶望着那两个远去的背影，咬牙切齿地吼道。
“哈哈，下次再见吧！”
一分钟之后，两人跑出了一段距离，远远地回望着第四十五训练场的位置，同时“噗嗤”一声笑了出来。
“噗哈哈哈……鹿丸和丁次这两个懒鬼终于要被迫拼命一次了，真是大快人心啊！”
“呵呵，是啊，井野这次总算可以把注意力放在插花和犯花痴以外的地方了！”
“……”笑声止住之后，鸣人看了看天边几乎已经要没入地平线以下的火红夕阳，摇了摇头说道：“现在时候不早了，我也该走了。”
“去哪？”
“我要去看一看卡卡西老师那里的情况。你先回去吧，小樱，再晚了叔叔阿姨会担心的。”鸣人轻松地挥了挥手，向少女告别。
“等一等，鸣人，”小樱踌躇了一会儿，叫住了正要离开的少年，“我有一个小礼物要送给你。”
“诶，好像现在大家都喜欢送我小礼物呢，我什么时候变得这么受欢迎了，哈哈。”鸣人自我感觉良好地笑了一阵子。
“还有人？是谁？”
“纲手婆婆啊，我现在脖子上挂的这个初代项链就是她送给我的。”
“闭上眼睛，薯片放到地上，右手伸出来。”小樱沉默了半晌，没好气地说道。
“不是准备送礼物吗，怎么突然又生气了……”鸣人身体照做的同时，嘴里咕哝了几声。
小樱端详了一下他细细的眉毛，挺拔的鼻尖，还有脸上那三道在九尾影响下而浮现出的猫须状胎记，双颊飘起了一朵红云，左手搭在他的右手手心，右臂环绕在他的脖颈之上，以迅雷不及掩耳之势吻上了他薄薄的双唇。
“唔……”小樱看到了鸣人瞪大的双眼，随着脸部轻轻颤动的猫须，还有那和熟透了的红苹果一样的面孔；她感觉到了对方手心上隔着绷带传来的炽热温度，还有背部因为紧张而变得坚如岩石的肌肉。
但她对这一切都不管不问，将全身心都贯注到了这个吻上，宛如飞蛾扑火，夸父逐日一般义无反顾。
不知道过了多久，小樱才恋恋不舍地离开了鸣人的双唇，回味着自己嘴边残余的那股生铁一样的味道。
不，那是血液的味道，是他在被自己打伤之后吐出的鲜血。
小樱见到对方一片空白的表情，凑近他的耳朵，红着脸呢喃了一句：
“笨蛋。”
少女没等他回答，就松开了自己的手臂，身形一闪，消失在了密林之中。
另一边，可怜（？）的漩涡鸣人很久之后才缓过神来，摸了摸自己的嘴唇，感受着上面残存的温度，如梦方醒般地说道：“我……我……我这是被小樱强吻了？！”
（“哈哈哈！这个傻孩子，怎么半点没有遗传你当年的那种机灵劲呢？”玖辛奈狂笑几声，捶了捶水门的胸口。
“能有这样一个主动的女孩子和他在一起，对鸣人来说是一件好事。”水门脸上浮现出了一个欣慰的微笑。）