三个少年刚刚跨出位面传送门，一道雷鸣般的声音忽然在他们的耳旁炸响。一堆面色发青的僵尸把他们团团围住，异口同声地怪叫道：
“欢迎来到费伦！”
“呵呵，世界上喜欢冷笑话的人看来不止你一个啊，佐助。”鸣人双手结印，驱散了眼前的幻术，露出了一个面带惊愕，手里拿着一根长长法杖的白发男人。
“哼，幼稚。”三对黑色的勾玉在佐助血红色的双眼中短暂停留，第二层幻术也瞬间破碎，真实的世界终于展现在了他们的眼前。只见一个身穿红袍，腰间佩剑，须发皆白的鹰钩鼻老人嘴里叼着烟斗，脸上带着一副看好戏的表情。
“你们好啊，男孩们！”老者缓缓吐出了一个烟圈，脸上陶醉的神情让鸣人一下子就想起了远在另一个世界的第三代火影。
“嘁，真是一个性格恶劣的老头。”兵卫动了动鼻子，小声抱怨道。
“先自我介绍一下吧。我是伊尔明斯特?艾摩，人称阴影谷的贤者，一个活了一千多岁的老法师。”伊尔明斯特晃了晃手上的烟斗，用一个魔法技俩灭掉了里面的烟火，“你们呢？”
“我叫漩涡鸣人，今年十五岁。”
“宇智波佐助，十五岁。”
“仓木兵卫，十四岁。”
“我们是来自火之国木叶村的忍者。很高兴见到你，伊尔爷爷。”
“伊尔爷爷……还从来没有人这么称呼过我。”老法师微笑着捋了捋自己的胡须，转身推开了房门，“来，我们到阳台上坐下慢慢聊一聊吧。”
湿润的海风迎面扑来，风中带着一丝楹花淡淡的清香。海岸线上，一艘艘巨大的龙首帆船正停泊在港口之中，拱卫着它们身后连绵不绝的城市。靠近内陆的一侧，一座大气恢宏的大理石城堡拔地而起；绣有紫色巨龙的旗帜飘扬在石堡的塔楼之上，象征着
欧贝斯其尔家族对整个科米尔王国长达十四个世纪的统治。一条环形的街道将王宫和城市其他的街区分割开来，五光十色的商店和供奉诸神的圣所散布在街道周围，给人一种奇妙的和谐之感。
这就是科米尔王冠上璀璨的明珠，坠星海西岸最重要的港口城市之一，苏扎尔城。
老法师轻轻打了一个响指，召唤出了四把古朴的藤椅，自顾自地坐在了其中一把之上。
“坐吧，别客气。”
“谢谢伊尔爷爷。”众人在得到佐助“安全”的暗号之后，浑身放松地坐了下去，享受着藤蔓带来的柔软触感。
待众人坐定之后，老法师才缓缓开口说道：“你们似乎对于面前这一切一点都不感到惊讶。”
鸣人轻轻摇摇头，指了指自己的脑袋：“伊尔爷爷可能不知道，刚刚在极星营帐的时候，神上神AO往我们脑子里塞了一大堆乱七八糟的信息，其中就包括苏扎尔城从人口到地理的详细情况。”
“AO的意志，即使以诸神智慧，也无从把握。”伊尔明斯特摩挲着烟斗光滑的木质斗柄，轻声答道，“你们的来意，女神已经告诉过我了，但科米尔王国现在面临着一场绝大的麻烦，我不能在这个时候弃他们于不顾。”
哼，我就知道这个世界上不可能有什么免费的午餐。
鸣人耸了耸肩膀，平静地说道：“伊尔爷爷有什么需要我们做的，但讲无妨。”
伊尔明斯特念动了几句咒语，用一道隔绝侦测的法术包裹了整个阳台：“竖琴手同盟的斥候最近打探到了一个传闻，说是托雷的执政官，巫妖萨扎斯坦，可能会对苏扎尔城下手。”
“托雷？那个不死生物公开掌权，奴隶制盛行，把所有活人都当成实验品和玩具肆意蹂躏的国家？”鸣人翻阅着脑中的资料，不动声色地问道。
“没错。托雷原
本是由红袍法师会的八位学派首席共同管理的。当时还是死灵学派首席的萨扎斯坦在一百年前魔网崩溃的那场浩劫之中，与暴￥政之神班恩做了一个交易。他以自己的灵魂为代价，换取了班恩所掌握的死灵法术知识。随后几年，他凭借不死生物的大军消灭了他的其他同僚，把托雷改造成了一个由吸血鬼和巫妖完全掌控的国家。”伊尔明斯特的双眼中闪过了一道愤怒的火光。
鸣人望着不远处那座规模宏大的圆顶图书馆，一个隶属于知识之神欧格玛教会的地标性建筑：“为什么萨扎斯坦突然会对苏扎尔城下手呢？难道他不怕同时冒犯知识之主和神秘女士（密斯特拉）吗？”
“凡人之间的争斗，诸神一般不会轻易插手。况且萨扎斯坦的身后还拥有班恩教会的全力支持，黑手暴￥君从来不会放过任何能够扩大自己影响力的机会。”老法师耐心地解释道。
“明白了。”鸣人活动着自己的右臂，肩关节发出了一连串“咔咔”的弹响，“那爷爷需要我们具体做些什么呢？”
“我明天会搭乘一艘从这里出发的走私船潜入托雷，摸清楚萨扎斯坦的企图。”伊尔明斯特直截了当地说道，“如果出现了什么意外，单凭我一个人很难同时和班恩教会的高阶牧师以及萨扎斯坦正面对抗，所以我希望你们能和我一起同行。”
“护卫任务吗……”鸣人用手指敲击了一下自己的护额，目光和自己的两个同伴稍一接触，马上就作出了决定，“没问题，正好我们也可以见识见识费伦大陆的风土人情。”
“真是好孩子！走私船明天才会从苏扎尔的港口出发，我现在可以先带你们到城里转一转，你们意下如何？”老法师的丝毫没有掩饰自己欣喜的心情，眉开眼笑地问道。
“那我们就恭敬不如从命了。”鸣人动作利索地站起身来，微笑着向伊尔明斯特抱拳答道。