万里苍穹，浮云沉甸如铅。
天是惨青色的，像一张死神硕大无朋的脸，在阴森森地俯视着官道上扶老携幼的蜿蜒队伍。
一路向北行来，都是杂草和乱石、毒蛇和怪禽，除了荒凉，还是荒凉。
七月流火，烈日当头。
队伍的最前头，是盔明甲亮轻裘肥马的一万御林军，认军旗上斗大的“癸字营”三个字，旗下彪浪一手握缰，一手提大铁枪，目光炯炯，警惕地巡视着四周草木的动静。
以他多年的从戎经验判断，今天路径的地段山高林密，是兵家设伏的绝地，为了身后几十万迁徙百姓的生命安全，一定要加倍小心。
“癸字营”身后半里之遥，是推车担挑、牵羊赶牛的男女老幼，他们都是从“朝天城”携家带口背井离乡跟着救命恩人玉麒麟县尉去北地谋求生路建设新家园的京畿百姓。他们之中除了少数年轻人，大部分都是老人、妇女、儿童，所以行走的速度缓慢至极。每有体质弱的人中暑晕倒路上，两侧照料保护百姓的“流云”娘子军里，就会马上奔出几个女兵，为中暑百姓解暑救治，辗转万里，从不肯轻易放弃一个同伴。
中段这支多达三十万的男女老幼，被行走护翼在前后左右的新增女兵很好地保护着。
如今的娘子军，已由离开中州时候的万余，一下子激增到两万人，除了猫萝在陇山收聚的近万女童，皇都迁移百姓中，也有万余妇女艳羡女军不用依靠男人的飒爽英姿，不顾丈夫和父兄的反对，陆陆续续拿起了刀枪加入了进来。
玉麒麟给“流云”之外的这支巾帼新军，起了个富有诗意的番号“蔷薇”。
而猫萝，毫无争议地成为了两支女军的指挥官。
具有一定军事素养、逐渐得到玉麒麟信重的猿曼、蝠妙、雁平、蛤母、兔萌五名佳丽，同时水涨船高，被玉麒麟分别委以重任，派去“流云”和“蔷薇”协助猫萝管理女军。
猫萝将手下两个女兵军团，以百人队为基本单位，分段散布在长长的百姓队伍各个节段，最大可能性地起到照拂、监督的作用。
也正是这两支刚柔并济、温存和铁血同在的娘子军，在迢迢万里的长途跋涉中，一直无微不至关怀备至地照料、保护着这三十万皇都老弱妇孺艰难前行。如果没有这支人数多、素质高的女兵随行，很难想象，那些瘟疫过后身心俱疲的中州百姓能坚持走到今天。
一众百姓队伍里，一辆宽轴大轮的长辕驷车，显得格外引人注目，车厢描龙绣凤，拉车的牲口都是一等一的神骏。
这辆豪华马车，是獒铁从皇都一个退休老官儿的家里“借”来送给少主代步的，跟马车一起“借”来的，还有老官儿丢在疫区不管花不溜丢的小老婆猫嫣。
坐在车厢里左搂右抱温香软玉般猫嫣和蚌珠吃西瓜的玉麒麟，暗暗祈祷，作为西凉外交使节留驻皇都的鹤殃，在接下来中州贵族“债主”声讨日子里，能活出自我……
健壮高岸不失书卷气的豕突，头上遮阳帽盖得极低，一手控缰，一手翻阅膝盖上的书卷，状态悠闲而自得。
雄壮狂野的獒铁，一身质料甚佳的白色骑装，六寸宽的皮护腰相当精致名贵，佩有链子斧头。鞍后缚着长程马包，鞍前挂有长形鞘袋，里面是长柄战斧，紧紧守护在少主马车车后。
不用说，他这身价格不菲的行头，也应该是从哪个大户家里顺来的。
不远处一辆不起眼的牛车上，獐损正在照料大腹便便、呕吐不止的妻子鸡骚，从鸡骚大姐的肚子形状来看，估计最低有六、七个身孕了。
中段百姓大群坠后约一里地，又是由满载各式各样货物的数百辆牛马车和千余头骡马组成的庞大商队，在鹅毛扇轻摇的凤儒和万余名怀抱火铳的“猛鹫”商兵押运下，不疾不徐地沿着官道缓缓而行。
玉麒麟和凤儒都是黑心肝的家伙，临离开中州之时，他们怂恿蚍蜉和猛鹫，丧心病狂地几乎搬走了半个皇都的金银珠宝粮食器皿，若不是后来次第留守的中亲王猿器与蝠暗宰相出面阻拦，怕是他们都能把整座“朝天城”都给搬空了。
迁徙大军队伍的最后，是八千手挽兵刃神情彪悍默不作声少男少女组成的蚍蜉，那些由牛贲一手训练出来的五百精锐，在陇山半年间人数暴增之后，都担负起了更大的责任，几乎每个“老人”都做到了十夫长、百夫长，鹅冬和雉青甚至成长为了千夫长，与另外六个同袍构成蚍蜉中层领导骨架。
作为殿后的武装力量，这支蚍蜉的任务很明了，那就是断后，坚决阻击来自后方的一切的敌人和危险，确保前面少主和百姓们的安全。
整支迁徙大军，连民带兵近四十万人，长龙一般的队伍，前后延绵数百里，浩浩荡荡首尾不见。
安顿好了昏昏睡着的妻子鸡骚，獐损手掌遮眉，抬头看了看毒辣的太阳，伸手就近招来两名骑士：“太阳太毒了，这样走下去，中暑昏厥的百姓会越老越多，你们去通知前面的彪浪将军和猫萝姑娘，暂停前进，全伍躲去山阴处休息避暑，大家补充一下食物和水，待暑气稍退再继续赶路。”
于是，百姓们依言挤到山根下的阴凉处吃干粮河水补充体力，官道被让出半个空道来，零零散散的商旅往来路过，虽是看着兵民混杂这么多人稀奇，但忌于他们之中大多数带着刀枪弓箭，也不敢久留生事，匆匆看上两眼就继续奔波上路了。
玉麒麟在车厢里坐得久了，有些气闷，在猫嫣和蚌珠的陪同下，跟百姓人群里的大嫂子小媳妇碎嘴子地东扯一句、西撩一句，招惹得好几个姑娘媳妇笑语连连秋波频频。
偶尔有顽皮小童跑到玉麒麟的身边，玉麒麟还随手从口袋里抓起一把铜钱放到小孩儿的手里，不是拍拍他们的小屁股、就是捏捏他们的小脸蛋，然后看着孩子们开心跑开，展现出两排善财童子的小白牙。
陡而，玉麒麟笑容突敛——
有杀气！