这一日清晨，高斌眼瞧着荣王妃一顿花拳绣腿尽数招呼在三王身上。可他的三爷不仅甘之如饴，他以为倘若三爷有尾巴，必然摇得无比欢快。三爷被孟王妃赶出门的时候，嘴角都还噙着笑呢！简直没眼看！
高斌抬头望向二楼敞开的四对海棠格子窗，估摸着荣王妃这会儿应该在楼下西次间。这会子日晒正暖，想是丫头们趁着荣主子不在二楼寝房，正给屋子通风换气。早上三爷出门的时候，叮嘱说让荣主子今日在屋里好生歇着，还让人去两位小主子抱过来。想起虎头虎脑的小公子，想自己伸手的那一刻，高斌的一颗心都要化了。
廊檐下，长着一张圆脸的喜雨抱着青竹笸箩倚在廊柱上，低头挑拣榛子，时不时双手合拢搓一搓，再轻轻吹去外头那层衣，把又圆又白的榛子仁放进笸箩里那只冬青地的花口小碗里。
“喜雨姑娘忙什么呢？”高斌双手高捧走上前，和气地问候一声。
这喜雨自从跟着荣主子嫁过来，身量没怎么长，脸盘儿却是越来越圆润了。荣主子年轻贪吃一口细点小菜，日常都是由喜雨跑膳房。这丫头憨憨的，是个缺心眼的，天生一根直肠子，却格外得汤正孝的眼缘。每回她去膳房点膳，汤正孝都有好东西招呼她，一碗热羊汤，一包碎糖块，有时仅仅是一把刚出炉的瓜子，都能叫她眉开眼笑的，跑起来就更勤快了。她自己贪嘴爱吃，也知道荣主子的口味。汤正孝人精似的，不多时就从她嘴里套出荣主子的喜好来，办起差来事半功倍。荣主子和三爷都夸赞膳房侍候得力，汤正孝可不得投桃报李，小意供着喜雨的一张巧嘴。
喜雨仰起干净的笑脸，只是从倚着的廊柱上坐直上半身。小姐常住在安和堂，她与高总管抬头不见低头见，如今瞧见高斌也不发憷了。
“高总管来了！”她往门上看一眼，放低嗓音，指了指着帘幔低垂的西窗。“郡主和公子刚歇下，总管轻一些。”
高斌配合地把嘴一抿，比了个噤声的动作，又走上去两步。
喜雨把浅浅一碗榛子仁捧起来给他看。“这是才送进来的榛子，剥了给小公子做榛子酥。小公子不爱吃甜的，可这榛子酥却能吃两块。”
高斌听着高兴。三爷也不爱甜的，小公子的口味正是随了三爷。他看着那碗榛子越看越顺眼，果然又圆又大，比进贡的南珠都好看，忍不住夸起来：
“姑娘剥得真仔细。”
喜雨掩嘴一笑，抽出帕子盖在碗上。她怕说话时，唾沫星子不小心掉进去，主子吃了恶心！
“哪儿呀，您不知道。小公子的舌头可精细呢！这榛子衣不剥干净，他一口就能尝出来。”
高斌听得津津有味。只要是小公子的事儿，他就愿意听，多小的事儿，都能让他了一天。
“光顾着说话，别耽误您办正事。”喜雨抱着笸箩站起来。她再糊涂，也知道入口的东西不能大意。她知道自己笨，怕自己转身忘记搁在哪里，万一被人翻动过再弄脏了，糟蹋东西不说，叫主子们吃坏肚子，可不是一顿板子能交差的。所以，她经手的时候，绝不让东西离开自己的视线，索性随身带着最是安全。
高斌见她办事仔细，很是欣慰地点点头，把自己手里的匣子捧高起来。“三爷有东西给荣主子，我正好闲着，顺便跑一趟。”
听说是靖王的赏赐，喜雨不敢耽误。她一手揽着笸箩，一手打起暖帘，抬手撑得高高的，让高斌进屋。
高斌两只手都占着，便略弯下腰，从帘子下钻进去。他还记得两个小主子在歇晌，一脚踩下去的时候又轻又慢，生怕惊动。尽管屋里铺着毛毡，长长的绒毛瞬间吸收脚步声，他还是刻意地放轻每一步。
次间里燃着熏笼，弥漫着一股细腻的果香。高斌鼻头微微一动，分辨出蜜柑的清香，还有一丝佛手的甘甜。屋里有人轻声说话，想是两位小主子都睡熟了。荣王妃歪在窗下的软塌上柳眉轻颦，宜雨正给她揉按解乏。
这位主子娇气着，昨夜闹得不轻，身上必然酸乏。三爷若在这儿，心里不定怎么爱怜呢！
高斌轻轻走上去，停在离榻边七八步远的地方，弯腰抬手，把怀里的东西捧起来。
“荣主子安好。”
众人见他高捧锦盒，不假他人之手亲自抱在怀里，视线好奇地聚焦在他身上。众人俱是有眼力的，心知高斌亲自捧来的东西，他不让接手，谁也不敢主动去讨嫌。
孟窅直起腰来，扶着宜雨坐直，稀奇地打趣：“那是什么宝贝，劳动高总管亲自来送？”
宜雨提着她飘逸的裙幅，捡起脚榻上的软底绣鞋替孟窅穿上，又把裙摆平铺开。
高斌就等着她发问，立刻接上话，献宝似的把腰弯得更低。
“这是三爷今早吩咐下人采买的。刚才送进书房，三爷看过说好，叫奴才即刻给荣主子送来。奴才也不知道里头装的是什么。”他像只报喜的鹊儿，还搂着匣子不放，腆着脸继续说：“奴才沾主子的光，也跟着开开眼。”
三爷单独吩咐徐图那小子，他是真的不知道匣子里装的什么宝贝。只晓得徐图捧给王爷看了一眼，当即得了五十两赏银。王爷还和颜悦色地夸他差事办得好，看得他都眼红！
孟窅也起了好奇心，便招他走到跟前来。高斌说得神神秘秘地，倒叫她等不及要一探究竟了。
高斌伸长手稳稳托住锦盒，晴雨走上来挑起如意锁扣。盒子不大，盒盖掀起来正好抵在高斌下巴的高度上。他伸长脖子，往身前一探，视线落在盒子里。
杏黄袱子上躺着一对陶土的娃娃，大头圆身子，乍一眼看上去像佛前金童玉女，却是喜庆的新人打扮，两个娃娃手牵红绸相视而笑。也不知徐图从哪里淘来这对泥人，工艺平平，材质簇簇，竟然值五十两赏银！高斌心里不由泛酸。
晴雨站得近，乍一眼也看成金童玉女，原以为是王爷找来给小郡主和小公子玩的。仔细一看却发现这对娃娃头大身体小，形状动作更似是拜堂成亲的一对新人。她下意识地偏头打量荣主子，只见荣主子眸中水光盈盈，菱唇弯弯翘起，似哭似笑。
孟窅满眼只映出那对泥人儿，只一眼瞬间就想起那日与他一同读的诗卷来。那时，她与明礼尚在养病，整日被困在房内颇有几分颓丧。孩子寄养在姑母那儿，屋子里只有她和明礼两个朝夕相对。无聊时，她们便一起读一卷书聊以消遣。
那是管道升的《我侬词》。词里唱道：尔侬我侬，忒煞情多。情多处，热似火。捻一个尔，塑一个我。将咱两个一起打破，用水调和。再捏一个你，再塑一个我。泥中有尔，尔泥中有我。我与你，生同一个衾，死同一个椁。
明礼读给她听的时候，尚且气力不足，可她觉得更像是情意缱绻。想着想着，孟窅两颊微醺，悄悄染了羞涩的桃粉。
屋里一片静默，高斌独自消化了那点酸意，抬眼就看见荣王妃的眼眶都红了，捻着帕子一时惆怅一时窃喜。他一眼不错地仔细观察，心里琢磨一会儿回勤本堂怎么回话。三爷必会问的，他得照实答，也得答得漂亮。
须臾，孟窅回过神来，欢喜地收下锦盒，就搁在腿上爱不释手地来回把玩。
高斌没少往孟窅跟前送东西，以往不见她失态如此，因而忖度着，她这是极其喜欢的意思。他便把心稳稳地放回去，转头告退向三爷领赏去。
“你荣主子可欢喜？”他临时起意叫人去寻一对泥人，便是想哄她开心。
“岂止欢喜，奴才看荣主子欢喜得眼圈儿都红了。”有句话叫喜极而泣，荣王妃适才就是这样。高斌虽不知道这对鸳鸯打的什么哑谜，可他惯会察言观色。
果然三爷听后十分受用，比荣王妃还开心的样子，只是可惜没有也赏他五十两。他不缺银子，重要的是个脸面。三爷赏了徐图，满府的奴才就会高看他一眼。主子赏赐你，别人就晓得你再主子跟前得力，就会生出敬畏心。
晚膳时分，崇仪踩着夕照回来，一进门先握着她的手笑问：“送你的礼物，你可欢喜？”
孟窅手里揪着他一截腰带，扭捏着点颌一笑，顾盼生辉。
夜里，崇仪伸手过来时，孟窅轻轻一挣扎就投降了。然后，她没骨气地想，好歹今天留着裤子呢！然后，第二天夜里，裤子也没保住……
“你这人……你这人真是！”她抱着被子气结，看他气定神闲地挑起宁绸中衣一角。不出三日，丫鬟们已经默认床上只需铺一床锦被，还知道在清晨悄无声息地把崭新的中衣放在床头。
崇仪不慌不忙地替她披上衣服，从枕边摸出一团橘红。
孟窅瞥见那抹艳色，惊叫着一把抢过来，一双杏眸瞪得溜圆。
崇仪讪然收手，不敢再火上浇油，一壁暗自盘算，今天该怎么让她心软呢？