来到西蒙办公桌前，一身OL套装的A女郎将几份资料递过来，介绍道：“老板，这是欧洲那边关于佳士得收购谈判的最新会议备忘录，还有你吩咐收集的收藏拍卖行业资料。另外，这份是明天在旧金山的工作日程表。”
西蒙关掉办公桌上的电脑，只是拿起佳士得收购案谈判的会议备忘录，道：“我们回去吧，其余资料可以在家看。”
艾莉森连忙将剩余几份资料重新收起来，抱在怀里跟随西蒙一起离开办公室。
两人穿过走廊，走进电梯，西蒙打开那份备忘录，直接找到自己最关心的部分。
前些日子同意索菲亚收购佳士得拍卖行的计划后，女高管便开始与佳士得管理层和股东展开谈判。
开办两百余年，与死对头苏富比一样，佳士得早已是一家上市公司。
因为拍卖行业随着全球经济衰退而陷入低迷，佳士得近期的市值只有4.3亿英镑，约合6.7亿美元，与其上一财年的利润相比，只相当于13倍左右的市盈率。
上市公司的股价往往更倾向于反应其远期商业表现。
佳士得市盈率只有13倍，因此可见资本市场对这家老牌拍卖行的商业前景有多么不看好。
确定收购计划后，梅丽珊卓公司一方面与佳士得的股东和管理层进行秘密接触，另一方面也开始私下吸纳这家公司的股票。这样即使收购案最终无法完成，通过低吸高抛，梅丽珊卓公司也能小赚一笔。
实际上，西蒙对这家历史悠久的拍卖行并不算志在必得，因此才会如此安排。
最初的接触过程中，佳士得董事会直接提出了20倍市盈率的收购价格，总价值高达10亿美元，相当于近期市值50%的溢价。
如果是恶意收购，50%的溢价并不算高。
佳士得收购案却不同。
主要是拍卖行业本身的局限性。
10亿美元的投资，西蒙如果投资互联网，将来或许能够获得上百倍的回报，如果投资时尚领域，运营得当，将来也能够获得十倍的回报。
然而，因为拍卖行业主要针对的高端客户群体以及每年的拍卖产业市场容量不可能呈现长期稳定的上涨曲线，反而会随着经济涨跌呈现一定的周期性，因此，即使确定这家拍卖行在未来十几二十年中能够因为持续的经济繁荣带来非常稳定的收益，佳士得本身的价值却不会上涨太多。
十年之后，这家拍卖行市值能够翻两三倍，就已经是极限。
因此，西蒙的计划中，最多在近期6.7亿美元市值的基础上，给予佳士得30%的溢价，也就是8.7亿美元左右。
如果在30%的溢价范围内谈不拢，西蒙会果断放弃收购。
到时候，出售提前吸纳的股票，趁着股价在消息泄露后的高企阶段赚一点差价，也并不算违规。
不仅如此，西蒙也没有打算计划中的8.7亿美元全部都由梅丽珊卓一家公司支付，瑟曦资本旗下的阿波罗管理公司已经同意以1亿美元入局，索菲亚近期还在寻找其他合伙投资人，西蒙的目标只是实现梅丽珊卓公司对佳士得的绝对控股。
只是，西蒙这么想，其他人却不一定这么认为。
最近几年，维斯特洛体系看好的企业，基本上都表现出了非常强劲的增长势头，于是就形成了一种非常明显的光环效应。只要是维斯特洛体系表现出兴趣的领域，很快就能吸引大量关注的目光。
因此，当梅丽珊卓公司向佳士得发起收购要约时，不要说外界，或许佳士得自身的很多股东和管理层就已经改变了最初看衰这家拍卖行发展前景心态。
这可是西蒙·维斯特洛感兴趣的公司啊。
几乎是不可避免，佳士得方面或者想将财力雄厚的维斯特洛体系当做冤大头，或者甚至已经生出了并不打算出售的心思。
美国经济还没有彻底复苏，欧洲又刚刚经历了一场金融浩劫，这个时候，出现对手与维斯特洛体系竞购佳士得的可能性不高。如果双方无法谈妥，西蒙也绝对没有当冤大头公开发起恶意收购的心思。
佳士得根本不值得恶意收购，这是各方都很清楚的事情。
总而言之，这起收购案，前景其实很不确定。
西蒙手中的备忘录也显示了这一点。
最近两周，两次接触，佳士得董事会都还没有在10亿美元报价上做出退让的意思。
而且，近期佳士得股价也出现了一定的上扬，相比两周前，股价累计涨幅达到11%，消息显然已经悄悄泄露了出去。
从马里布丹妮莉丝影城返回杜梅岬庄园的路程很短，艾莉森·诺尔斯安静地坐在西蒙身边，发现即将到家，男人还在认真阅读手中的文件，想了想，A女郎主动道：“老板，我觉得，收购佳士得并不算一笔太好的生意。”
西蒙抬头看向身旁的女郎，微笑着问道：“为什么？”
A女郎显然做过一些功课，说道：“拍卖行业本身的发展潜力很小，而且每年业绩的不确定性非常大。即使老板认为世界经济会在未来几年迅速好转，超过8亿美元的现金投入，依旧物超所值，这笔钱如果投入其他领域，肯定能够获得更多回报。”
西蒙点头：“你说的没错，不过，我可没打算全部用自己的钱收购这家拍卖行。而且，收购佳士得，可不仅仅只是买入一家拍卖行这么简单。”
这么点了一句，西蒙就没有再深入。
顶级拍卖行业，涉足其中的基本上都是这个世界上金字塔最顶层的一批人，如果能够买下佳士得，等于直接拥有了一张建立庞大人脉网络的通行证。
西蒙此时拥有的财富已经达到了一种常人难以企及的巅峰，他在好莱坞的权势也一时无两。不过，即使达到了现在的高度，西蒙也丝毫不认为人脉对于他来说已经无关紧要，相反，对于现在的他来说，人脉关系反而越来越重要。
另一方面，顶级的社交圈子，只是拍卖行业‘水面以上’的光鲜部分。
这个行业水面以下，其实才更加精彩。
洗钱、避税、利益输送，等等等等。
如果可能，西蒙当然希望维斯特洛体系的所有经营活动都能够堂堂正正。
然而，这终究只能是一个幻想。
西蒙这些日子一直都在与维斯特洛体系的一些核心高层讨论一件事，大幅增加维斯特洛体系在政治领域的‘投资’。
根据初步的规划，只是今年一年，维斯特洛体系，不只是维斯特洛公司直接控制的施拉普咨询公司，另外还包括丹妮莉丝娱乐、思科、美国在线、威瑞森电信、瑟曦资本、伊格瑞特公司等维斯特洛体系核心企业，预计1993年一年，计划用于政治捐献和法案游说的资金总和，将达到1亿美元。
这个年代，拥有三五亿美元，就足以挤入《福布斯》的美国400富豪榜榜单。
维斯特洛体系计划一年的政治领域投资就将达到一亿美元，看似有些大手大脚，然而，这笔钱却必须要花出去。即使其中很大一部分都可能会打水漂，也丝毫不会有所缩减，相反，这部分开支将来只会不断增加。
而且，1亿美元之中的很多投入都不可能完全在明面上运作，真正按照美国游说法规定进行登记的，或许都不到五分之一。
不过，只是单纯的撒钱依旧不够。
哪怕只是为了自保，维斯特洛体系也不可避免需要向这个世界黑暗一面的‘深水区’扩展。
买下佳士得，控制这家历史悠久的老牌拍卖行，将来就可以以此运作很多事情。
美国之外的人总觉得这个国家有多好多好，身处其中，经历多了，大概也就能明白，或许语言不同，或许制度不同，或许形态意识不同，但寻根究底下去，这个世界，很多事情其实都大同小异。
因为人性是相同的。
艾莉森头脑相当聪明，西蒙只是点醒一句，她也立刻明白过来，并且识趣地没有继续对此发表什么看法。
第二天是2月25日，周四。
西蒙一大早就启程飞往旧金山。
伊格瑞特公司1992年度的全年财报近期同样出炉。
相比丹妮莉丝娱乐还算正常的年增长率，刚刚过去的一年，伊格瑞特公司完全可以用野蛮生长来形容。
因此，当新一年度的财报出炉，整个伊格瑞特公司管理层上下，在难以抑制的欣喜中又明显多出几分不安。
伊格瑞特公司1992年度的财务数据，实在是太惹眼了一些。
1991年度，伊格瑞特公司的全年营收为4.91亿美元，同时亏损金额达到3.81亿美元，几乎亏掉了一个《福布斯》美国400富豪榜的富豪身家。
无论是在一个全新产业领域4.91亿美元的营收，还是让人瞠目的3.81亿美元巨额亏损，都在去年年初引发了媒体的强烈热议。
然而，今年的数据一旦公布，绝对会引起更多人的关注。
1992年度，只是去年年初开业的亚马逊网上商城，依靠伊格瑞特公司拥有万维网唯一接口的超级流量导入，开业运营第一年，就实现了6.23亿美元的全年营业额。
这是曾经的亚马逊利用了三年时间才达成的销售目标。
虽然众所周知，零售行业的销售额往往更容易做到很大，利润率往往也非常低，然而，只是6.23亿美元的亚马逊网上商城年销售额，依旧轻松超越了伊格瑞特公司1991年全年的营收。
亚马逊还只是伊格瑞特公司几大核心业务中的一项。
除此之外，依靠万维网站点在过去一年近乎指数级的增长，伊格瑞特公司的YWS部门依靠应用软件销售、服务器空间租赁、解决方案服务以及企业电子邮箱授权等等业务，全年同样实现了4.37亿美元的巨额营收。
其中只是最基础的网页设计软件就卖出了2.83亿美元，一举超越了IE浏览器软件的2.33亿美元进账。
西蒙最看重的伊格瑞特门户网站广告业务，相比1991年全年的8300万美元营收，1992年，因为传统的可口可乐、保洁等广告大户也开始在互联网平台投放广告，再加上原有的IBM、康柏、惠普、微软、英特尔等科技领域广告商，伊格瑞特公司1992年的广告收入也大幅增加到2.78亿美元，涨幅超过330%。
最后，Ystore、Ypay等应用软件商店和在线支付工具以及其他方面的零散收入，全年进账也达到3.66亿美元。
全部计算下来，1992年度，伊格瑞特公司的营收总规模，一举达到19.37亿美元。
相比1991年，营收增长幅度达到394%。
即使经过核算，伊格瑞特公司1992年的全年亏损最终依旧高达1.39亿美元，然而，面对如此疯狂的营收增长率，别说一年亏损1.39亿美元，哪怕再翻几倍，也完全值得投入。
如果说1991年的财务数据，还只是让外界意识到互联网产业的巨大增长潜力，那么，伊格瑞特公司1992年的营收业绩，就完全达到了让人眼红的程度。
全球经济低迷，并不意味着资本手中缺少资金。相反，更多资金反而苦恼于无法找到合适的投资方向。
伊格瑞特公司1992年度的财报一旦公开，对于资本而言，简直就如同漆黑如墨的夜里突然点亮了一盏明灯。
暗夜中的烛火，一两只飞蛾扑过来，或许只会被灯焰烧死，当无数只飞蛾蜂拥而至，火焰就可能存在被扑灭的危险。
伊格瑞特公司这盏名单，恰好又有着一个很明显的致命弱点。
垄断。
最基础的网页设计软件和IE浏览器软件，之所以能够创造数亿美元的销售额，关键就在于伊格瑞特公司对万维网技术的垄断。
微软还有其他操作系统竞争对手，甲骨文也不缺少同行业数据库厂商。
因为对万维网技术的提前布局以及专利壁垒的保护作用，伊格瑞特公司的软件，却是独此一家。
于是，在市场需求迅速膨胀的背景下，两款不起眼的软件，却给伊格瑞特公司带来了意想不到的巨额收入。
要知道，无论是门户网站业务还是电子商务运营，都需要巨额资金的支持。网页设计软件和IE浏览器软件，最大的投入就是前期的开发成本，因为是刚需，甚至都不需要太大的营销开支，因此两款软件的毛利润率甚至达到80%以上。
基础软件还只是伊格瑞特公司独家生意中的一项。
原本的时间线上，互联网产业从1995年开始崛起，一开始就处在百花齐放的状态，网景公司和微软公司开发浏览器软件，雅虎公司提供门户网站业务，亚马逊和eBay等企业经营电子商务，当时互联网云服务还没有出现，网站设计软件、服务器租赁业务等等基础软件和服务，也都是很多公司共同参与。
现在，因为伊格瑞特公司提前筑起了万维网技术的专利壁垒，对于公众来说基本上就代表着互联网的万维网平台，从最底层的工具软件到服务器租赁，再到图形界面浏览器，乃至原本时间线上已经证明非常成功的门户网站、网上商城等线上业务，全部都是伊格瑞特公司一家独大。
于是，当互联网产业开始爆发，伊格瑞特公司立刻就被撑到了。
全年接近400%的业绩增长率，不用坚持很久，哪怕只是再持续两三年时间，哪怕随后几年的增长率减半，伊格瑞特公司都将有望成长为一家营收体量达到百亿级别的产业巨无霸。
其他行业受到大环境影响持续低迷，大家都在小心翼翼地寻找猎物，伊格瑞特公司，却独守着一片到处是肥硕牛羊的广阔牧场。
结果会如何？
资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都流淌着鲜血与污秽。
如果有10％的利润，资本就会展开追逐；利润达到20%，资本将更加活跃；50％的利润，资本可以铤而走险；为了100％的利润，资本敢于践踏人间一切法律；如果利润达到300%，资本可以犯下世间一切罪行。
马克思，《资本论》如是说。
现在，伊格瑞特公司占有垄断优势的互联网产业，却代表着可能超过1000%的利润。