本以为契丹人乃是草原民族不当弄许多斯文想不是这等比我大宋朝的圣旨制词也差不了多少。高强一面听来使萧特末宣读国书一面肚里嘀咕好在来到此间看了不少制词文告勉强不须翻译。
这国书并未象高强梦里最狂野的想象那样直接交还燕云各州南北两朝永为兄弟之邦辽国反以大义相责说道两国盟好百年地自有分前此许割四州已是念及盟约不忍妄动刀兵生灵涂炭；不想南朝得寸进尺竟要燕云全土实不堪言。辽主本有心不许奈何两朝百年不识兵戈故遣使人宣讲祖宗盟约之美意俾南朝细思云云。
说白了不就是又舍不得割地又不敢动手打么高强听罢国书更不去理便向来使萧特末问道：使人自国中来可知本朝使人叶学士一行安危
那萧特末情知不妙硬着头皮答曰叶学士一行人俱皆安然只是南朝国书实不堪受当留于上京徐徐计议。高强一听就明白了不就是扣留了使人权作人质么好办使人所携来国书亦多不识之处还请权留本朝徐徐计议州中既有馆舍请使人安居。你留人质我也留大家比着来吧看来之所以派了这驸马萧特末前来下书并不是什么辽主示好之意多半是那萧奉先捣鬼教此人来送死来。
萧特末来时原亦知有此当下亦不作态。昂然便去。这厢高强在帅座上一拍喝道：众将士燕云本为汉地沦落腥膻二百年矣而今辽势已弱我众方盛收复失地此其时也来日定当出兵必当尽取燕地而止
诸将轰然应诺人心昂奋不已。韩世忠率先高呼战号。帐中数十员大小将领一起呼应：我军常胜喊到第二遍时。已是中军牙兵数百人亦加入进来呼声震耳欲聋大帐众人的耳朵都被回音震得嗡嗡作响：
我军常胜
待喊到第三遍时州大营内外数万将士更是齐声高喊一声声常胜如同海潮地回音一般一波一波地直传扬出去十里之外都听的一清二楚：
我军常胜
好高强竭尽全力大叫一声。心中一股豪气直塞胸臆：什么叫先声夺人这就叫
良久之后战号方渐渐消散诸将事先皆已有成命当下便向宣抚使合了各军的铜符木契各自回营预备出兵。这时候就是开弓没有回头箭除非是接到宣抚司的正式公文敕命否则诸将皆可自行决定何时越过边境此乃宋军军法在高强这里。则诸将皆须依照参议司所预设的指令进兵。否则以违律论处。
大宋这里十几万大军盘马弯弓对面的辽兵当然不是睁眼瞎子。数月来双方之间的紧张局势一日胜过一日近来燕地更是传言满天飞。都说辽主天祚业已应允交割燕云汉地还给南朝后又反悔使节耶律余睹甚而因此被逐因此南军将以近日前来收取所约之地。
在辽兵而言若是空穴来风有此谣言多数人亦不会为之动摇。但事有凑巧先是辽国应南朝之请割让了四州这四州本是燕云十六州之地又是缘边州郡素来城严密一旦割让之后就是藩篱尽撤两国国界更不分明这还不是进一步割地的前兆更有甚者燕地连年饥辽国不以时抚循反倒加派粮饷责讨驮马抓差拉夫弄得民怨沸腾燕地汉人多有接受了南朝粮食赈济地盼望宋军前来收复失地之心真若大旱之望云霓一般。
人心如此对于谣言地态度便不一样有那些仍旧对辽国存有忠心地臣子当此时便是忧心忡忡愁云满城。譬如耶律大石当驸马萧特末奉使经过燕京时他已从其口中探知辽主天祚拒绝了南朝割地之议立知一场大战不可避免。他是领兵将帅自然以兵事为先目下宋军主力是在州过了州境到良乡不过三十里中间是一马平川无险可守而良乡城规模狭小又是土城以宋军的攻城能力旦夕便下委实不堪把守。
思想再三耶律大石先命人在将卢沟河上浮桥大半焚毁留下两座皆移至一处留下两千骑把守。自己却只率百余骑连夜向西疾驰近百里望见大安山下一处营寨旗幡招展便是奚军都统萧干大营所在。
驰至近处有部下舍利郎君报上名姓守寨士卒下去通报过不大功夫寨门开处萧干单骑出迎二将本是素识当下亦不须客套便即并马入寨。
耶律大石一路上看来见萧干营中士卒俱已收拾行装连
在打包捆上奚车人马俱是远行的装束心中已满是进大帐便即迫不及待地问道：萧兄战端将启尔欲何往
萧干微微一笑并不作答反问道：大石你说我这寨子可守得住么
耶律大石一拍大腿叫道：不亏我与你相交一场你我想到一处了实不相瞒小弟今日前来便是要请萧兄移营与我合兵一处与南军决一死战
萧干依旧面带微笑略略歪着头道：大石你说要与南军决一死战不知是如何死战
耶律大石并未觉萧干的异样起身来几大步走到几案前指着地图道：萧兄请看宋军若从州境内出兵一则可经由良乡直取燕京快马一日可抵燕京城下中途惟有卢沟河一线可守；二可以偏师截尔大寨之后断尔粮道你这大营前有水。后有大安山本是易守难攻之地却亦是死地如今宋军势大委实不易抵挡。凡兵势贵合我急趋来此便是要请萧兄弃了此间大寨与我合兵一处。一同迎击宋军
萧干看着面前这慷慨陈词的老友。心中正不知什么滋味。他已于日前接到了宋军细作来地密函。告以近日进兵燕云敦促他率军出居庸关则宋军亦不相攻击。适才耶律大石所见他营中打点行装之情景便是因为萧干情知无法抵挡宋军已命部下预备弃此大营一旦宋军越过边境便即徐徐向北。经昌平出居庸关而去。
他素知耶律大石秉性刚烈忠直实不忍见他送死只是若要直言相告恐怕耶律大石立时就要翻脸到那时只有兵戎相见兄弟相残了。况且他有心自立塞外为帝根基还在塞外异族之中并不想留下卖主恶名。更不能把耶律大石拿下去向宋军请赏。
想了半天。萧干脸上的笑容忽而大了几分点头道：大石我亦知你意。方今军兴散一动只怕便不可收拾惟有尽力激劝使之蹈于死地那时人自为战庶几有一线生机。他也走到几案前叹了口气道：若是易二州不失宋军进兵必涉拒马河我沿河据守以逸待劳尚有胜机。可如今
耶律大石愤然道：说得不错朝廷割让四州实为养虎遗患事到如今还不是要战萧兄拒马河虽失犹有卢沟河你我不妨合兵一处向兵士诡言退返燕京城中至卢沟河上则分兵埋伏以待宋军。那河上浮桥业已被我焚毁多处只留两桥宋军听闻我退返燕京守城行军途中必不为备我乘其半渡而奋起击之教他南人尽数下卢沟河去喂了鱼虾说到后来须髯戟张一双环眼瞪地滚圆。
萧干心里明白耶律大石的这个策略乃是没有办法中的办法。辽兵军心涣散士气低落的情形他们这些带兵的将领是最清楚不过了这种军队是经不起打硬仗的只能捉住机会偷袭而以燕京南面一马平川地地势来说要想伏击地话只有先麻痹宋军地斗志然而在卢沟河畔利用卢沟河湍急地河水与浮桥的位置限制宋军优势兵力的展开进而全军突袭倘若侥幸能胜地话甚至可能乘胜将宋军尽数逐回州城去。
可是大石啊就算能如你所愿胜了今日这一仗又能如何宋军势大只消州不失他尽可遣兵从永清武清等道绕道北上挠你之后你区区万余兵马如何能抵挡十几万宋军这些话萧干只是在心里想想却并没有说出来以他所知的耶律大石就算明知辽国就要灭亡他身边只剩下一兵一卒也定会以此奋战到底绝不会有一丝芶且之念又哪里会顾及这么多罢了兄弟一场终不能眼睁睁看着他去死陪他战了这一场也算尽了我兄弟之义
倘若能胜的话萧干地心思却比耶律大石更加深远。他想要在塞外自立为帝势必要在塞上各族中建立属于他自己的威名最好的办法莫过于战功当此乱世强者为王而要想树立战功最好的敌手莫过于大宋兵马从以往的战绩看来宋军历来是兵多而不善战将虽勇而帅无能而今大宋执掌东路帅印的是高强此人虽有异才却从不知兵而今又以为他将应约不战而去势必专力对付耶律大石所部这正是一个大大可乘之机
至于当日与高强所约从高强一直表现出来的姿态看他并不想灭亡辽国萧干若要自立则必须叛辽难道指望到那时候高强能够说服大宋朝廷支持他去吞并辽国若此战得胜他必然被百倍重视那时与大宋商谈的
还多几分把握。
当下萧干传令全军即刻开拔弃了这座大寨一路向东北行对兵士只说是要回到燕京去守城那些兵士沿途对百姓也都这般说法。那一边耶律大石回到军中亦下令全军弃了良乡城缓缓撤向北面而去军中将士四下传言都说是要回燕京去度正旦日天庆六年地正旦日。
是日乃辽天庆五年十二月二十八日。
此时原驻于沧州地李孝忠部主力业已从沧州城下船。经浮阳水出海。沿着海岸北上驶向平州预计两日之后便当抵达平州海外秦皇岛；原驻守雄州地史进部亦已拔营起寨。大军北上经过容城新城从州直取州境。驻扎在边境兵站中枕戈待旦；至于大军主力所在地州城下更是旌旗蔽日。将如林兵如海。常胜军右军刘琦部背嵬军韩世忠部踏白军杨志部。外加河北边军及数万民夫。合计十几万人。战马三万匹。光是大营就排布数十里若要从此到州州境上人笑称就算下雨都不必打伞。从帐幕中走过去便是。
就在这样蓄势待的当口高强地心情却甚是忐忑不安：什么耶律大石军不知去向怎会如此细作传来地信报说道原本驻扎良乡城中地耶律大石本军一万五千人。从十二月二十五日便拔营而去将良乡城变做了一座空城。多名细作全力打探之下。包括当地有意投靠宋军地百姓。所传来地情报无不表明耶律大石有意全军退守燕京想是欲凭借那燕京城高达三丈的城墙以抵御宋军保存他有限的兵力。可是就在今天。燕京地细作传回情报竟说从未觉耶律大石之军进城
高强脑中的那根神经立时绷紧了他绝对不会忘记。在历史上宣和年间宋军第一次北伐燕云之时就是耶律大石率领劣势的兵力迎击于白沟河上。将种师道所率地宋军打得落花流水。从白沟河到真定府之间尸枕籍。宋军败得惨不忍睹。而他所认识地耶律大石亦堪称一个坚忍不拔地豪杰之士辽国目下所遭遇地困境。丝毫也不曾动摇他地斗志当日率军迎接宋军交割州时高强从他地脸上看不出丝毫地退缩和困窘。
而当萧干约和答应率军退出燕地之后耶律大石之兵就成了目下山前八州辽国唯一地机动兵力也就是高强唯一在意的对手。可就在出兵在即的当口这对手竟然没了踪影
什么样地敌人最可怕你不了解地敌人最可怕。在中国古代地兵法之中有一句话表达了同样的意思善守者藏于九地之下善攻者动于九天之上无论攻还是守最高境界都是让你完全不了解他要作什么。耶律大石全军的这一消失正合此道。
端地了得尽管已经充分高估了这位能给自己戴上皇冠一手创建西辽帝国的耶律大石这一手仍旧让高强赞叹不已在决战地前夕让对手找不到自己主力的去向这已经完成了走向战场的第一步。
此间乃是敌境若不能及时探明敌兵所在我军当务谨慎不可躁进。种师道历来用兵持重今次他担任常胜军都统制负责兵事益谨慎小心力主先行分遣踏白军各队探明敌兵所在而后再以主力大军予以包围歼灭方可会师燕京城下。
但这显然和宋军早已布下去的作战计划不符随之要更改行军和补给计划地几乎涉及到除了李孝忠所部之外的全部不是包括李孝忠部在内万一这忽然消失的耶律大石所部正星夜疾驰平州去把守榆关呢不可不防啊
此时此刻高强深刻地体会到那些手握大军却被小股敌人搅得不得安宁的主帅地痛苦那进剿陕北地胡司令还有在高家庄马家河子之间来回奔命地太君们是否也和自己是同样的心情当然了自己眼下大兵未出丝毫未损比他们要好很多不过如果是等到耶律大石全军出现在自己面前动突袭的那一刻才找到了其所在那么自己地下场恐怕比他们也好不到哪里去。
踱步再三高强终于下定了决心。更改作战计划还是小事问题是收取燕云的计划还涉及到大批承诺投效大宋的燕地豪民倘若只因为耶律大石这一支兵马就裹足不前势必在这些豪民眼中大大失分大大不利收复燕云的整个战略。
他抬起头来正要令忽然看见帅帐角落中有一人跃跃欲试心中登时一喜：怎的忘了这一个人