一百七十一 白狐报恩
民国二十年，河南豫西段家庄，村西傍平原，村东依峡谷。峡谷下河水淙淙，河两岸树木成林，河水于庄南流过。
庄内有一村民段祥，家境较富裕，其膝下只有一儿，名瑞，段瑞娶晋中美女赵琼花为妻。段祥非富豪，家庭和睦，与邻友善，相处极和气也。
琼花年轻貌美，仁慈善良，原一小家碧玉也。十里八乡无女与其媲美，然其自婚后，数年未妊娠。始端几年，段瑞不以为然，其常在外经商，时而卖些首饰以讨妻之欢心，然见邻之童于门外玩耍，其为无子渐苦恼矣，情绪颓废，竟染赌与吸毒之恶习，常嗜赌而夜不归之。
段祥见其子懈怠，知因琼花不育而忧烦，以赌解忧也，若长此以往，则毁矣。遂与妻商议，欲为段瑞娶妾以安之。
经媒妁之言，段瑞娶远村郭氏为妾，郭氏不负段瑞之所望，一年之后，为段家生一子，端详喜不自禁。然琼花却因此备受冷落矣，虽衣食待遇不减，却难与段瑞同床共眠。殊不知，即从斯日起，段家怪事频出，家中粮囤用后复满，麦草垛里竟现累卵，箱内金银猛增许多，诸如此类接二连三生之，怪哉！始段祥疑之，后亲眼目睹数次，才坚信无疑矣，然其百思不得其解。即财无端来之，则用之，段祥父子盖房置地，速成方圆百里之富户也。
段家新盖豪宅分前后院，房屋高大，门窗梁柱油漆彩画，前出廊后出厦，气势非凡也。段祥老夫妇与儿妾住于前院，琼花与仆人居于后院，其独居冷屋。后院外乃大树林，段家祖坟林木怀之。入夏，雨季来临，大雨数日不停，后院墙角坍塌，成一豁口，琼花告知公婆，求雇人修复，段祥应之，欲择晴日施工，然其琐事繁忙，渐淡忘之。
村有泼皮隋六，段瑞远房之表弟也，其整日游手好闲，寻花问柳。一日其闲步于林中，见段家豪宅后院有一豁口，趴豁口向院内窥之，见美人琼花出入冷屋，其顿起歹意，欲夜入采花。至夜，隋六蒙面从豁口入院，蹑足至冷屋窗前，正欲下手，猛闻屋内有人言之声，其疑段瑞于屋，侧耳细听之，乃陌生男子之声也，其大惧，慌然溜之。
隋六归家，思冷屋内何人，析口音，非本地之人，此究为何人也？其欲喻之。故而，隋六常至林内窃视，果一日夜，见一白面美男子从豁口入院，径直奔向冷屋。隋六喻矣，原来如此！
不久，琼花之蜚语于村内四起，皆由隋六散布之，言有一美男子常于豁口翻入豪宅与琼花幽会。流言灌入段瑞耳中，其始不信，后闻
有人曾目睹，半信半疑，其欲究之。
一日夜，段瑞吸毒毕，放下烟枪，哈欠连连，起身谓郭氏言，欲出门打麻将赌之。然出门后，其悄然转至豁口，匿于暗处窥之。至夜半三更，果见一男子翻豁口而入，直奔冷屋，其勃然大怒，琼花竟敢戴绿帽于吾头上？捉奸欲捉双，其强压怒火，尾随之，蹑步于窗下，见窗纸映微弱之灯光，侧耳细听之，闻男子曰：“汝有何惧？若非吾所陪，汝仍孤苦无援，汝可知段家致富乃吾之功也，若凭段瑞吃喝抽赌，何日能……”
段瑞闻此，怒不可遏，不待男子语落，破门而入，冲入屋内，琼花惊呼，于此瞬间，见一毛烘烘之手于灯前一挥，灯骤然灭之，男子顿逝矣。屋内漆黑一片，啪一声，段瑞顿感被一记耳光猛扇之，后见一道白光，从屋内飘然而去，消失于黑夜之中。
段瑞由怒转惊，又由惊转惧，速点灯，颤声问之：“此何人也？人乎鬼乎？”琼花惊闭双目，半晌方睁，长喘气曰：“吾知其姓胡名霜，其大有神通，能呼金唤银，家中之财富皆由其作法而获之，然其从未对吾有非礼之举。”段瑞喻之，发家致富皆由其助，乃其之功也。然又疑之，此事怪哉？何来之仙？因何助吾？其摸面颊，尚火辣辣之痛，此确然也。段瑞再三诘问，琼花道出原委：
四年前夏，一日中午，琼花与村内数名女子于河边浣衣，午后，众女浣后归，河边只剩琼花。其正欲归时，忽闻哀叫声，循声望去，见河水中露一头，随浪起伏，挣扎欲沉，始疑童落水，定睛视之，原一幼小白狐也。小白狐岌岌可危，千钧一发之时，琼花焉能见死不救，果断出手，不顾己之安危，蹚水至河中，伸手抓住狐耳，拖上河岸。小白狐浑身颤栗，口吐污水。琼花用衣拭其身，置于河岸晒之，于阳光温暖之下，短时小白狐竟起身站起，抖干身之水，跌撞至琼花前，注目视之良久，似谢琼花救命之恩，后蹒跚而去矣。
次年底，村中庙会，搭台唱夜戏，观众如潮，琼花乃晋中人氏，不喜豫剧，独守家门。夜深人静之时，忽闻敲门之声，琼花以为丈夫归，开门视之，非夫至，门外立一白发老妪，慈眉善目，后随一美少年，文雅秀气。老妪拱手施礼曰：“今吾母子前来，特为答谢恩人救子之恩。”琼花请母子入屋，惑然问曰：“吾不知何时曾救汝之子，何谢之有？”老妪言其原本家居黄河东，因家遭水灾，举家迁至豫西，彼时小儿河边戏耍，不幸失足落水，被冲至段家庄外，危急之时，亏琼花及时出手救之，方侥幸脱险。琼花恍然忆起去年夏日于河边浣
衣之时，曾将小白狐救之，此必狐仙母子也。母子临走之时，留下诸多金银首饰以谢之。
自此美少年常于夜间来此，其自称姓胡名霜，与琼花姐弟相称。其每次空手而来，来后作法，必唤来贵重物品，琼花问其故，胡霜言其与神仙学成搬运神通，呼金唤银乃小技耳。
段瑞闻罢，倒吸冷气，其喻矣，此美少年定乃狐仙也。其自责，若非冷待琼花，焉有财富滚至？当日雇人修补豁口，加固院墙，然其知此并非能阻狐仙来之，无非防贼入耳。
事过数月，琼花不见胡霜复至，思念之极。中秋佳节日，其见家家团圆，段瑞与妾郭氏母子堂前赏月，欢声笑语一片，甚感己多年不育，膝下无子，寂寞孤独也。其独居冷屋，坐于床前，隔窗望月，哀情满怀，不由泪流满面。正伤感之时，忽见一道白光，盘旋而入窗内，霎时胡霜立于床前，拱手施礼问候：“赵姐中秋可乐乎？”琼花见胡霜复至，惊喜异常，多日不见，倍感亲切。胡霜见琼花泪痕满面，遂问何故？琼花道出隐情，段瑞呵呵笑曰：“何不早言，此有何难？吾可助之。”
胡霜作法，掐诀念咒，口中念念有词，空手一晃，一剪刀与一纸持于手中，用剪刀剪纸，剪成一婴儿状，手掌大小，谓琼花曰：“赵姐可持此剪纸，明夜子时至宅院后，于祖坟前，三拜九叩，后将此剪纸燃之，定可获子矣。”言罢，化作一道白光去矣。
琼花将此事告知于夫，段瑞闻之惊喜。至夜子时，夫妻二人依胡霜所言施之，后同床共寝。果不其然，俩月过后，琼花例假未来，果怀孕矣！
十月怀胎，一朝分娩，来年琼花生子，其年近三十，喜得贵子，欢乐之情，喜不可言。段瑞为儿取名喜，以示贺之。
时光荏苒，转眼至民国二十七年，端喜已至始龀。日寇侵华，铁蹄遍中国，全国愤起抗战。一日夜，胡霜又至，谓琼花曰：“纵观今日之时局，倭入华，全国抗战，汝家富矣，恐日后遭殃，应捐款抗日救国，穷则善也。”言罢，瞬间逝矣。
日过不久，日寇入豫，段家捐巨款抗日，备受边区夸赞，后琼花公婆先后患病卒之。老夫妇去世，段瑞无人管制，更肆无忌惮，吃喝嫖赌抽，典卖土地换大烟，不出两年，家业败光。后段瑞与隋六合伙行骗，案发而毙。段家败落，妾郭氏难忍寡之孤，携儿改嫁，成异姓之妻也。
土改之时，段家已一贫如洗，故琼花被划为贫农。端喜因穷困，年过而立方成婚，然其不嗔家贫，反而乐也。