初冬的阳光透过玻璃窗，倾泻在了病床上少女的脸庞上，把她的眼皮刺得有些发疼。
“呼……呼……”小樱睁开眼睛，一偏头，看到鸣人正把头撑在自己的手上打着呼噜，口水在他的嘴角挂成了一条晶莹的丝线。
“这个笨蛋，还真是守了一夜啊……”小樱看了看窗外已经升入了半空的朝阳，本想伸手拍醒他，却因为这个念头而改变了主意，收回了手，“算了，让他多休息一会儿吧。”
就在小樱蹑手蹑脚地掀开被子，穿上鞋的时候，病房的门忽然被轻轻推开了，小樱警觉地扭头一看，竟然是另一个鸣人，手里还提着一个盒子。刚踏入房间的鸣人见到屋内的情景，闪身来到病床边，放下了盒子，一拳砸到了昏睡鸣人的头上：“本体！你居然还在偷懒！没看到小樱都已经醒了么？！”
“哎哟！”鸣人的本体吃痛地叫了一声，揉着脑袋咕哝道：“我只是打了个盹，没有在偷……啊！小樱你醒了？对不起对不起，我实在是太失礼了。”他急忙抽出了一张纸巾，擦去了嘴上的口水，站起身说道。
影分身恨铁不成钢地瞪了本体一眼，解除了维系自己存在的影分身之术。
“小樱，快来吃早餐吧，你身体刚刚恢复，需要补充营养。”鸣人打开了影分身拿来的盒子，里面装着一碗热气腾腾的白米饭，一盒牛奶，一碗味增汤，还有一段烤鲑鱼。
小樱此时方觉腹内空空，饥饿难忍。正在她要拿起筷子享用美餐的时候，目光却扫过了床边垃圾桶内的两个泡面盒，筷子也停在了半空中。
这就是他昨天的晚餐和今天的早餐么？小樱觉得心中很不是滋味。
“你不喜欢吃么？”鸣人紧张地问道。
“不，这很合我的胃口。”小樱见到鸣人T恤衫上的汗渍和肩膀处自己留下的泪渍，忽然觉得鼻子有些发酸，赶忙低下了头，用粉色的刘海掩饰住了自己的表情。
“那就好。”鸣人脸上露出了一个欣喜的笑容，“吃完之后，我们一起去训练场吧。”
“这一次，害你为我奔忙了这么久，实在是很抱歉。”小樱抬起头，看着鸣人的双眼，鼓起勇气说道。
“哇，没想到小樱你居然还会道歉，真是难得！我一定要把这个历史性的事件记录下来，以后讲给我的孙子听。” 鸣人一愣，眼珠转了转，夸张地惊叫了一声，翻出了一个笔记本和一支钢笔，煞有介事地准备开始写字。
“砰！”小樱用最粗暴的方式打断了鸣人的动作。
“呃……小樱……你……为什么……忽然打了我一拳……”鸣人捂住了肚子，挣扎着伸出了手。
“让你记录！让你讲给孙子听！快把我刚才的少女情怀还给我啊，你这个混蛋！”小樱随手抓起了病床上的枕头，狠狠地砸到了鸣人的头上。
“哎哟，哎哟……你的少女情怀我完全没有感觉到，这一身怪力倒是已经切身体会过了好多次了。”鸣人苦着脸揉了揉自己的脑袋。
“你再敢编排我一句试试？”小樱举起了右拳，阴恻恻地威胁道。
“我，我滚还不行吗？”鸣人吞了口唾沫，战战兢兢地后退了几步，一溜烟跑出了病房。
小樱目送鸣人离开之后，捡起了后者刚刚留在地上的笔记本，随手翻看了几页，发现上面用工工整整的小字，抄满了鸣人从木叶图书馆馆藏内所整理出的水遁忍术使用心得。
她把笔记本小心翼翼地放在了自己背包的最内层夹层之中，回到了床头柜旁，一口一口地吃光了餐盒内所有的饭菜。
“真是一个彻头彻尾的大笨蛋。”小樱从忍具包中翻出了那张第七班的合影，指尖滑过彩色相片上那个傻里傻气的笑容，低声骂了一句。
半小时之后，木叶第十四训练场中，鸣人正斜倚在木桩上，百无聊赖地看着地面上蠕动着的蚯蚓。
“怎么过了这么久还没有到？是不是遇到什么麻烦了？”他暗自想道。
“鸣人，火影大人要紧急召见我们！”小樱的声音远远地传入了鸣人的耳朵。
“啊？为什么？”鸣人一下子紧张了起来。
“据说是木叶重刑间的罪犯集体越狱了。”小樱闪身来到了他的面前，面色凝重地说道。
“什么？！”
在鸣樱二人赶到火影办公室的时候，迈特凯，李洛克，日向宁次还有天天早已等候在了一旁。
“鸣人，小樱，你们来了。”第三代火影猿飞日斩端坐在桌后，向两人点了点头。
“三代爷爷（大人）。”两人向日斩低头行礼。
“两天之前，不明势力入侵木叶重刑间，杀害了守卫的两名上忍和十名中忍，并放走了监狱内所有的囚犯。”日斩放下了烟斗，沉重地说道。
“水木、药师兜和大蛇丸手下的音忍众也被关押在此地吧？”鸣人问了一句。
“没错，这也是我把你们叫过来的主要原因。”日斩威严地说道，“你们这次的任务目标是抓回药师兜，并查明攻击重刑间的势力。凯，你作为此次行动的队长，务必要确保任务顺利完成。”
“是！”凯露出了一口洁白的牙齿。
“据探子回报，他们在昨天晚上侦察到药师兜和水木朝泷之国方向前进，预计明天就应该能够穿越火之国边境了。”日斩淡淡地说道。
“这下可麻烦了……”鸣人苦恼地敲了敲自己的护额。
泷之国全境被典型的岩溶地貌所覆盖，星罗棋布的溶洞和瀑布之中，隐藏着不知道多少秘密。就算是让香燐一直开着神乐心眼，也很难找到特定人员的踪迹，更不要说他们几个完全不擅长追踪。
等等，三代爷爷该不会是打的九喇嘛的主意吧？
“据说九尾有感知恶意的能力，你作为它的人柱力，也是可以使用的吧？”日斩向鸣人问道。
还没等鸣人说什么，金色的查克拉就源源不断地从他的体内涌出，在他的头顶凝结成了一个巨大的狐狸头。可怖的威势紧紧攫住了李洛克、天天、宁次和小樱的心脏，让他们浑身僵硬，动弹不得。凯双拳举起，如临大敌地注视着九尾的虚影，日斩也丢下了手中的烟斗，从座位上站起了身。
“我现在就可以让你们感受到恶意。”九尾张大了嘴巴，阴阳属性查克拉按2:8的比例在他的嘴中汇聚成了一个黑色的球体。
“不好，是尾兽玉！”日斩双目圆睁，双手开始结印，准备施展防御性忍术阻挡住尾兽玉。
就在这千钧一发之际，八条金色的锁链从鸣人的肩上伸出，将九尾冒出的头，连同他口中凝聚了一半的尾兽玉一起，强行拖回了自己的身体。
众人松了一口气，见鸣人双眼紧闭，头上金发无风而动，嘴唇抿成了一条刚毅的弧线。
他的精神空间中，八条绘有鲜血符文的锁链从影分身的体内伸出，沿八卦的方位牢牢地捆缚住了九尾的身体，把他的身体拉成了一个“大”字形，肚子紧紧贴着地面。一个血色的漩涡出现在了九尾头顶，将尾兽玉一下子吸了进去，还原为了原始的无属性查克拉。
这个由八卦封印、影分身和金刚封锁结合而成的封印术，第一次应用于实战，就效果非凡。
“九喇嘛，你违反了我们当初的约定。”鸣人走到了九尾的身前，凝望着他的竖瞳，冷冷地说道。他双眼中透露出的怒火，令九尾都感到有些心悸。
“你果然不再是当年那个只会挨打的小鬼了。”九尾怅然地叹了一口气。
虽然对鸣人的实力早就有所预料，但九尾原以为自己至少可以挣扎几下，而不是从头到尾都像只待宰的狗一样，毫无还手之力。
这种被束缚的感觉，让他想起了自己被锁在玖辛奈和水户体内的那段暗无天日的时光，但为了眼前的这个黄毛小鬼，他决定暂时忍耐一下。
“啊嘞？”鸣人脸色一滞，被九尾的反应彻底搞懵了。
“恭喜你通过了九喇嘛的考验，鸣人。”水门的身影忽然出现在了他的眼前，笑着说道。
“……你是说，刚刚的一切，都是他装的？”鸣人愣愣地问道。
“如果我们不这样逼你，你是不是打算永远都不和这只狐狸进行当初约定好的对战了？”玖辛奈敲了敲鸣人的头，嗔怪道。
“嘿嘿，没有这回事啦……”鸣人解除了压制九尾的封印，挠了挠头，干笑着答道。
实际上，因为不想九尾在被自己击败之后厌烦自己，他的确是打算在学会仙术之后就尽量少让九尾帮忙的。
“哼，我九尾九喇嘛还不至于需要靠一个小鬼大发善心。”九尾活动了一下自己的尾巴，把头翘得老高。
不过他下一秒就为自己的反应后悔了，因为他用自己的尾巴都能想到对方会怎么回答。
“对……对不起，九喇嘛，我伤到了你的自尊心。如果你觉得不高兴的话，就打我一顿出气好了……但不许伤害我周围的人。”鸣人闭上了双眼，浑身肌肉紧绷，似乎是准备好了迎接九尾的抽打。
这个笨蛋怎么就这么死脑筋呢？九尾自暴自弃地垂下了头，用尾巴轻轻拂过了鸣人的脸庞，让后者睁开了眼睛：“你是不是把我当作你的朋友？”
鸣人用力点了点头。
“朋友是不是应该互相帮助？”
鸣人又点了点头。
“所以每次你遇到战斗的时候，我把我的力量借给你，不是理所应当的事么？”九尾无比确定这还是自己被六道仙人赋予生命以来，第一次求别人抽取自己的查克拉。
“你也把我当作了朋友吗？真的？”鸣人的双眼一下子明亮了起来。
九尾感觉自己心中最柔软的地方被触碰了一下，努力在自己平日里凶恶威严的狐狸脸上挤出了一个笑脸：“没错，漩涡鸣人，也是我九尾九喇嘛的朋友哦。”
鸣人把头埋在了九尾前腿上柔软的皮毛中。过了一会儿，才重新仰起了头，脸上带着孩童被父母拥抱时的那种纯粹而干净的幸福感。
不，不能这样，现在这个世界还这么危险，没有到享受天伦之乐的时候。九尾一遍一遍地提醒着自己
“你好歹也是一个忍者，能不能不要这么肉麻啊？”九尾动声色地抽开了自己的前腿。
“是，九喇嘛。”鸣人后退一步，扶了扶自己的护额，神色也恢复了平静。
九尾压抑下了心中小小的遗憾，将左前爪握成了拳，伸到了鸣人的面前：“你已经按照约定击败了我，现在该我兑现当初的诺言了。你准备好接受我全部的力量了么？”
鸣人毫不犹豫地伸出了右拳，与他的拳头用力一碰，精神抖擞地答道：“准备好了！”
就在精神空间中一人一狐两拳相碰的那一瞬间，现实中的鸣人也猛然睁开了紧闭的眼睛。他血红色的竖瞳中带着难言的威压，头发上翘形成了两个角的形状，脸上六道九尾印记被黑色的条纹所覆盖。熊熊燃烧的金色查克拉火焰之中，衣领处的六个勾玉伴随着六道仙人的印记浮现在了在鸣人的体表，为他平添了一份神秘之感。
（“这样的消耗不会对你产生什么不好的影响吧？”鸣人感受着自己体内跃动的活力，仰头问道。
“放心吧，我随时都在提炼查克拉，不会有什么关系的。”九尾用毛茸茸的尾巴轻拍着鸣人的脸颊，低声说道。）
“诶，为什么你们都这样看着我？”他解除了九喇嘛模式，见到其他人的震惊的表情，不明所以地问道。
“刚刚是怎么回事？”日斩重新捡起了烟斗，严肃地问道。
“哦，之前我和九喇嘛约定好，要在我的精神空间里打一架，用实力证明自己。但是最近我比较忙，一时间忘掉了，他有点不耐烦，就用这种方式小小提醒我了一下。爷爷你们也不要太紧张啦。”鸣人晃了一下脑袋，不以为意地答道。
不要太紧张？难道刚才那一团黑漆漆的尾兽玉是我们的幻觉么？众人暗自腹诽着。
“结果呢？”日斩追问道。
“哈哈，当然是我赢了啊！”鸣人脸上露出了一个灿烂的笑容。
日斩吐出了一个烟圈，缓缓地说道：“你现在的‘时间回溯’能够看多远？”
鸣人明白日斩的言下之意，微微摇了摇头：“我现在最远只能看到十二小时以内的景象，对这次任务的帮助恐怕很有限。”
日斩皱了皱眉，没有说话。凯看到了鸣人有些低落的表情，走到了日斩面前，拍了拍自己的胸脯，说道：“火影大人，这件事就交给我吧。”
日斩眉头略微松开了一些：“好！事不宜迟，你们做好必要的任务准备之后，就立即动身前往泷之国吧。如果遇到其他逃犯，尽量活着封印带回来，但一切以你们自己的性命为重。”
众人低下了头，齐声应道：“是！”